A vasectomia é um procedimento cirúrgico usado para prevenir a gravidez. O procedimento é realizado em homens e as chances de gravidez após a vasectomia são mínimas. A vasectomia é geralmente considerada 99 por cento eficaz, com a probabilidade de concepção diminuindo com o tempo após a cirurgia.
A vasectomia é um procedimento ambulatorial menor que geralmente dura menos de 30 minutos e pode ser realizado por um urologista ou um médico de família no consultório médico. A cirurgia pode ser feita com bisturi ou laser. Usando um anestésico local, o médico faz uma pequena incisão ou punção na lateral do escroto. O canal deferente, que é o tubo que transporta o esperma, é removido e cortado, e as duas extremidades do tubo cortado são pinçadas ou cauterizadas. Alguns pontos podem ser necessários para uma cirurgia com bisturi, mas a cirurgia a laser geralmente não requer pontos.
Depois que os canais deferentes são cortados, os espermatozoides não conseguem entrar no sêmen, o que torna quase impossível a ocorrência de gravidez após a vasectomia. Nos meses seguintes à cirurgia, o médico examina amostras de sêmen em um microscópio para verificar se há espermatozoides viáveis. Isso ocorre porque é possível que os espermatozoides continuem vivendo nos canais deferentes após a cirurgia. Geralmente, os casais são aconselhados a usar um método anticoncepcional de apoio por três a seis meses após o procedimento. O risco de 1 por cento de gravidez após uma vasectomia geralmente se deve ao fato de as pacientes pularem as consultas de acompanhamento e deixarem de usar outros métodos anticoncepcionais.
Em casos muito raros, as extremidades cortadas dos canais deferentes podem voltar a crescer juntas após uma vasectomia. Isso é chamado de recanalização e pode acontecer porque os espermatozóides e os glóbulos brancos permanecem no tecido cicatricial dos canais deferentes, permitindo que eles voltem a crescer. A recanalização é mais provável de ocorrer nos meses seguintes ao procedimento, mas também pode acontecer espontaneamente vários anos depois. Embora a recanalização ocorra apenas em uma em cada 2,000 pacientes, a gravidez após a vasectomia é possível se os espermatozoides viáveis forem capazes de entrar no sêmen.
Alguns homens que fizeram vasectomia podem mais tarde mudar de ideia sobre o desejo de engravidar. Nesses casos, o médico geralmente pode reverter a vasectomia. A vasectomia não interrompe a produção de espermatozóides; apenas evita que os espermatozoides entrem no sêmen. Após essa cirurgia de reversão, a chance média de gravidez após a vasectomia é de cerca de 65 por cento, embora essas taxas flutuem dependendo da idade do casal e de quanto tempo se passou desde o procedimento inicial.