A conexão entre a sociologia e a enfermagem cobre alguns fatores-chave que ajudam os enfermeiros a integrar as principais teorias sociológicas em sua prática. Um dos assuntos mais importantes para impactar diretamente o tópico é a compreensão da diferença entre a sociologia na enfermagem e a sociologia da enfermagem. Depois de compreender a diferença entre os dois tópicos, a relação simbólica entre as disciplinas é voltada para a aplicação da sociologia à teoria e prática da enfermagem. Essa relação se concentra no desenvolvimento de habilidades que melhor capacitem os enfermeiros a prestar cuidados de enfermagem aos pacientes, levando em consideração as forças sociológicas que afetam inerentemente o cuidado e a recuperação do paciente, bem como os enfermeiros que prestam esses cuidados. Outros fatores-chave que conectam a sociologia e enfermagem incluem fornecer uma estrutura mais robusta para a realização de pesquisas em enfermagem e obter uma melhor compreensão do campo da enfermagem em si, particularmente seu papel na saúde.
A sociologia da enfermagem enfoca os fatores sociológicos que evoluem a partir da prática da enfermagem. Esses tópicos podem incluir as preocupações ocupacionais de uma enfermeira ou problemas de rotatividade, que são comumente característicos da área ou da enfermagem. Em vez disso, o foco está nos atributos sociológicos da enfermagem em si, enquanto a sociologia na enfermagem se concentra na aplicação de ferramentas e teorias da sociologia à prática e pesquisa de enfermagem. Embora os dois tópicos tenham um foco diferente, ambos formam uma relação crucial com a enfermagem, com o objetivo de capacitar melhor os enfermeiros para prestar um melhor cuidado ao paciente. A aplicação é necessária para solidificar essa relação, uma vez que a sociologia é de pouca ou nenhuma utilidade para a enfermagem se as principais descobertas não forem mais pesquisadas e aplicadas.
Estrutura de pesquisa para sociologia e enfermagem fornece o primeiro elo fundamental entre as duas disciplinas. A definição de sociologia geralmente começa com uma tentativa de compreender os fatores sociais que afetam um determinado tópico, ou as interações sociais humanas em geral. Assim, a enfermagem em si ocorre com uma gama de interações sociais entre enfermeiros e pacientes e entre enfermeiros e outros participantes da saúde, bem como entre enfermeiros e aqueles fora do sistema de saúde que podem ter uma participação nos resultados relacionados à saúde, como os parentes de um paciente. A aplicação de métodos de pesquisa sociológica à pesquisa de enfermagem e a integração de princípios sociológicos sólidos com a teoria de enfermagem podem ajudar os pesquisadores a compreender melhor os fatores relevantes que impactam os cuidados de enfermagem. Por exemplo, compreender melhor como a cultura impacta a experiência de saúde de um paciente pode ajudar os enfermeiros a entender melhor como acelerar a recuperação, levando à aplicação da sociologia e da enfermagem.
A aplicação de princípios e descobertas sociológicas no campo da enfermagem – e na prática da enfermagem – é a conexão mais óbvia entre as duas disciplinas. Enfermeiros que têm um conhecimento sólido da sociologia na teoria de enfermagem estão frequentemente em uma posição melhor para compreender as necessidades de seus pacientes e como melhor acomodar essas necessidades de uma perspectiva social. Por outro lado, os administradores de enfermagem que têm um bom domínio da sociologia da enfermagem estão mais bem equipados para atender aos fatores que afetam a moral da equipe e a alocação eficiente da equipe de enfermagem.