O desenvolvimento de caspa e acne está ligado a glândulas de óleo hiperativas na pele. Pensa-se que outros contribuintes para a acne, incluindo queda anormal da pele e crescimento excessivo de bactérias, também tenham um papel no desenvolvimento da caspa. Alguns dos mesmos medicamentos de venda livre usados no tratamento da acne também estão incluídos nos remédios caspa, como o ácido salicílico. O medicamento tende a promover a esfoliação normal das células mortas da pele e facilita a limpeza dos poros entupidos.
Pensa-se que uma quantidade excessiva de óleo de superfície da pele produzido pelas glândulas sebáceas seja o principal culpado por trás da caspa e da acne. Enquanto a pele oleosa por si só não é um preditor absoluto de nenhum dos distúrbios, sabe-se que uma redução na quantidade de óleo produzida pelas glândulas da pele ajuda a controlar as duas condições. O excesso de óleo na pele e no couro cabeludo tende a se misturar com as células mortas da pele à medida que são eliminadas, e o material entope os folículos e poros do cabelo. Uma vez que os poros da pele e do couro cabeludo estão obstruídos, as bactérias podem proliferar e produzir as lesões inflamadas associadas à acne e os característicos flocos brancos observados na caspa.
Um dos outros elos comuns entre acne e caspa é o derramamento anormal de células mortas da pele. Alguns médicos e pesquisadores pensam que esse derramamento anormal decorre de inflamação e dietas com alto índice glicêmico, enquanto outros contribuem exclusivamente para a genética. O que se sabe é que a pele expele suas células mortas a uma velocidade mais rápida que o normal e a camada externa da pele tende a desenvolver uma consistência mais espessa que o normal. Essa espessura pode dificultar a passagem completa de impurezas e óleo pelo poro.
Caspa e acne também se desenvolvem quando quantidades excessivas de bactérias se desenvolvem na pele e no couro cabeludo. Na maioria dos casos, essa bactéria se multiplica em quantidades anormais, porque as impurezas da pele, o óleo e as células mortas da pele ficam presas nos poros por um longo período de tempo. O crescimento excessivo de leveduras é frequentemente o culpado pela caspa, enquanto na acne a bactéria que causa lesões inflamadas é P. acnes. Uma das maneiras de ajudar a combater a caspa e a acne é usar produtos químicos que reduzam a espessura da camada externa da pele e promovem o derramamento normal da pele.
Os remédios vendidos sem receita e com caspa geralmente incluem ácido salicílico, que quebra o material que obstrui os poros da pele. Geralmente, é necessário o uso continuado para melhorar os dois distúrbios. Prescrição de medicações para acne e xampus e condicionadores de caspa podem ser necessários em casos moderados a graves.