A diverticulite e o câncer de cólon têm várias semelhanças. O principal sintoma da diverticulite é a presença de nódulos cheios de líquido nos intestinos, geralmente no cólon, que eventualmente ficam inflamados e às vezes doloridos. Esses caroços podem parecer ou parecer semelhantes aos causados pelo câncer, embora as duas condições sejam causadas por fatores diferentes. Ambos podem causar sintomas semelhantes, como dor abdominal ou sangramento digestivo nas fezes, e ambos são frequentemente tratados com cirurgia. Além disso, a diverticulite e o câncer de cólon podem ser evitados com uma dieta rica em fibras.
Não parece que a diverticulite e o câncer estejam fortemente relacionados, pois o primeiro é uma doença muito comum e geralmente fácil de tratar. Na maioria das vezes, ocorre quando pequenas bolsas chamadas divertículos infeccionam ou incham. Isso pode causar sintomas como náuseas, diarreia, prisão de ventre, vômitos e, às vezes, sangue no reto. Os pacientes costumam ser tratados com antibióticos e mudanças na dieta, embora os casos graves possam exigir cirurgia. Não parece haver um risco aumentado de câncer de cólon entre os pacientes que sofreram diverticulite.
O câncer de cólon, embora seja uma das formas mais comuns de malignidade em pessoas com mais de 50 anos, não é tão comum quanto a diverticulite. Ambos tendem a ocorrer depois dos 40 anos, mas o câncer de cólon é uma condição mais séria e potencialmente fatal. Ele se forma quando as células mutantes de crescimento rápido se agrupam em um tumor. Esses tumores podem parecer semelhantes a divertículos inchados, mas não são preenchidos com líquido. A diverticulite não se espalha como o câncer e geralmente não é fatal, mesmo quando não tratada.
A dor abdominal é um sintoma comum tanto da diverticulite quanto do câncer colorretal. Com a diverticulite, essa dor geralmente ocorre rapidamente e progride em intensidade rapidamente, enquanto o câncer geralmente se desenvolve mais lentamente. Os sintomas do câncer colorretal podem não se tornar aparentes até que a doença progrida.
A diverticulite e o câncer podem ser tratados com cirurgia e, em ambos os casos, envolve a remoção do nódulo inchado ou tumor do cólon. Isso pode exigir semanas de recuperação e, no tratamento do câncer, terapias de acompanhamento também podem ser necessárias. Aqueles que sofreram de diverticulite uma vez podem ter maior probabilidade de desenvolvê-la novamente, embora isso possa depender de hábitos alimentares e escolhas de estilo de vida antes e depois do tratamento.
Os pacientes podem ajudar a prevenir a diverticulite e o câncer ao ingerir uma dieta rica em fibras, beber bastante água e praticar exercícios regularmente. Essas atividades não apenas evitam essas condições, mas uma série de outras doenças do cólon e do trato digestivo. Se ocorrerem quaisquer sintomas incomuns, como dor súbita ou distúrbio digestivo prolongado, eles devem ser relatados a um médico imediatamente para avaliação.