A ressaca e a ansiedade podem estar relacionadas de várias maneiras diferentes. É possível que uma ressaca cause ansiedade, bem como vários outros distúrbios desagradáveis do humor. Por outro lado, a ansiedade pode levar alguém a consumir muito álcool em primeiro lugar, levando indiretamente a uma eventual ressaca. Finalmente, a culpa ou estresse pelo fato de ter consumido muito álcool, especialmente se a pessoa não tem uma memória completa de suas ações enquanto embriagado, pode levar à ansiedade que acompanha uma ressaca. Também é possível que a ansiedade preexistente, a partir de condições estressantes na vida ou de distúrbios mentais como a depressão, seja intensificada por uma ressaca.
As ressacas são mais conhecidas por seus sintomas físicos, como dor de cabeça, náuseas, desidratação e sensibilidade à luz e ao som. No entanto, as ressacas também podem causar alguns sintomas mentais e emocionais diferentes, incluindo depressão, irritabilidade, fadiga e ansiedade. A razão exata para a ligação entre ressaca e ansiedade não está completamente clara, embora a ingestão excessiva de álcool cause um desequilíbrio significativo de substâncias químicas e nutrientes no corpo. Esse desequilíbrio é parcialmente causado pelos efeitos diuréticos do álcool, que tendem a resultar em uma perda substancial de líquidos e nutrientes. Essa é uma das principais causas dos sintomas físicos da ressaca e também pode ser o elo entre a ressaca e a ansiedade.
Em alguns casos, a ansiedade é causada pela ressaca, mas não faz parte dela. Se, por exemplo, alguém acorda com ressaca na manhã de uma importante entrevista de emprego, a ressaca pode ser uma causa de ansiedade, porque pode-se sentir que ter uma ressaca inibirá o desempenho na entrevista. A ressaca e a ansiedade, então, estão causalmente ligadas: a ressaca causa a ansiedade, mas a ansiedade não faz parte da própria ressaca. Também é possível que a ressaca e a ansiedade estejam conectadas quando alguém tem vergonha de suas ações enquanto bebia ou quando não se lembra do que fez enquanto estava embriagado.
Também é possível que uma ressaca agrave a ansiedade preexistente. Alguém que sofre de ansiedade clínica, por exemplo, pode descobrir que ter uma ressaca piora os sintomas de ansiedade. Um indivíduo que já leva um estilo de vida estressante, que leva à ansiedade, também pode descobrir que a ressaca piora a condição. Para atender às demandas de um estilo de vida difícil, muitas vezes é necessário ter sempre o melhor desempenho, o que tende a ser impossível com uma ressaca. A ressaca e a ansiedade, então, podem estar relacionadas ao agravamento da ansiedade preexistente por outros sintomas da ressaca.