O cetoprofeno e o ibuprofeno são medicamentos que aliviam a dor e o inchaço de maneiras semelhantes. Embora tenham o mesmo efeito primário no corpo do paciente, esses medicamentos são quimicamente diferentes uns dos outros, e os pacientes que tiveram uma reação adversa a um desses medicamentos podem tolerar o outro sem nenhum problema. Esses medicamentos também podem causar efeitos colaterais diferentes e podem ser usados para fins diferentes.
A principal diferença entre o cetoprofeno e o ibuprofeno é a estrutura química de cada medicamento. Como muitas outras substâncias orgânicas, essas duas drogas são feitas de uma mistura de átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio, mas esses átomos ocorrem em proporções e arranjos diferentes em cada uma das drogas. A fórmula química do ibuprofeno é C13H18O2, enquanto a fórmula do cetoprofeno é C16H14O3.
Essas estruturas ligeiramente diferentes permitem que essas substâncias bloqueiem a dor de maneiras ligeiramente diferentes. Os médicos não têm certeza de como funcionam os antiinflamatórios não esteroidais (AINEs), mas sabem que muitos desses medicamentos impedem que as enzimas COX-1 e COX-2 criem outras enzimas que levam ao inchaço. Com a redução do inchaço, a dor associada a ele desaparece naturalmente.
Outra diferença entre o cetoprofeno e o ibuprofeno é o tipo de efeitos colaterais que cada um produz. O cetoprofeno pode causar efeitos colaterais não geralmente associados ao ibuprofeno, como dor de cabeça, dificuldade para dormir e desenvolvimento de feridas na boca. Os pacientes que estão tendo uma reação grave ao ibuprofeno também podem ter efeitos colaterais, como confusão, agressão ou vermelhidão nos olhos que os pacientes que apresentam uma reação igualmente grave ao cetoprofeno provavelmente não apresentam.
A disponibilidade de cetoprofeno e ibuprofeno também diferencia esses dois medicamentos. O ibuprofeno está prontamente disponível tanto na dosagem de prescrição quanto na dosagem de venda livre em todo o mundo. O cetoprofeno está disponível em muitos países como medicamento de prescrição, mas nem sempre está disponível sem receita. Também é comum que o cetoprofeno seja usado na medicina veterinária, enquanto o ibuprofeno geralmente é evitado porque é tóxico para muitos animais.
Apesar das diferenças entre o cetoprofeno e o ibuprofeno, esses dois medicamentos são relativamente semelhantes na maneira como afetam os pacientes. Ambos são AINEs usados para reduzir a dor, o inchaço e a febre. Eles são comumente prescritos para pacientes com artrite, lesão ou dor devido à menstruação. Esses medicamentos também podem ser administrados para reduzir a febre, como a causada pela gripe.