O diclofenaco e o paracetamol (paracetamol) são analgésicos ou analgésicos e podem reduzir as febres. Eles diferem de várias maneiras, no entanto, como na classificação e intensidade do medicamento. Os consumidores encontrarão outras diferenças entre esses medicamentos na facilidade de acesso a eles e nos tipos de efeitos colaterais ou advertências que os acompanham. Além disso, um ou outro desses medicamentos pode ser a melhor escolha para o tratamento de certas doenças.
O paracetamol é considerado um analgésico leve e antipirético, ou redutor da febre. O diclofenaco também tem propriedades analgésicas e redutoras da febre, mas pertence a uma classe especial de medicamentos chamados antiinflamatórios não esteroidais (AINEs). Esta classe de medicamentos tende a ser mais útil no controle do inchaço causado por lesões. Essas propriedades antiinflamatórias não são muito características do paracetamol.
Sem dúvida, o diclofenaco é considerado uma droga mais forte do que o paracetamol, embora a força dependa pelo menos em parte da dosagem. As dosagens relativas do diclofenaco e do paracetamol afetam o acesso a esses medicamentos. O paracetamol está amplamente disponível sozinho ou em formas combinadas para compra pelo público em geral. A droga também é combinada com opióides em analgésicos prescritos. Na maioria dos países, o diclofenaco não é vendido aos consumidores sem receita e geralmente não é combinado com outros medicamentos.
Outra distinção entre paracetamol e diclofenac é que eles provavelmente são recomendados para diferentes usos. Normalmente o paracetamol trata febres leves ou dor, e pode ser especialmente recomendado para pessoas que não podem tomar AINEs devido a alergia ou sensibilidade estomacal. Em contraste, as condições que podem justificar o tratamento com diclofenaco incluem artrite, lesões nos músculos, cirurgia dentária, disfunção da vesícula biliar e pedras nos rins ou na bexiga.
Além disso, diferentes efeitos colaterais podem acompanhar o uso de diclofenaco e paracetamol. O diclofenaco pode causar distúrbios estomacais leves a graves, tem maior probabilidade de resultar em alergia e pode irritar gravemente o revestimento do estômago e causar úlceras com o tempo. A maior preocupação com o paracetamol é que a overdose ou o uso persistente da droga com álcool pode resultar em danos irreparáveis ao fígado.
Algumas outras variações entre o diclofenaco e o paracetamol merecem ser mencionadas. O paracetamol é mais provável de ser usado para doenças menores de “primeiros socorros” e provavelmente seria mais comumente usado para tratar febres. Também costuma ser muito mais barato que o diclofenaco. Os dois medicamentos vêm com advertências sobre o uso adequado, mas, no caso do diclofenaco, a orientação do médico também é dada durante o uso porque é prescrito. Nenhum dos medicamentos é “melhor” do que o outro, mas o conselho de um médico pode orientar as pessoas quanto à melhor escolha para uma condição médica específica.