T?lamo e hipot?lamo s?o nomes de estruturas no c?rebro. Enquanto o hipot?lamo ? em forma de cone, o t?lamo consiste em dois lobos conectados, um localizado em cada hemisf?rio. O hipot?lamo regula os processos metab?licos vitais do corpo, afetando a temperatura, press?o arterial, fome, sede e sono. Controla o sistema end?crino, afetando a produ??o de horm?nios da hip?fise. O t?lamo pega informa??es de v?rias ?reas diferentes do c?rebro e as transmite ao c?rtex cerebral, a camada externa da massa cinzenta onde ocorrem as fun??es cerebrais de n?vel superior.
Tanto na estrutura quanto na fun??o, o t?lamo e o hipot?lamo s?o bem diferentes, mas os nomes parecem confusos. Os nomes s?o semelhantes porque hipo significa abaixo e o hipot?lamo foi nomeado por sua posi??o, que fica abaixo do t?lamo. Tanto o t?lamo quanto o hipot?lamo fazem parte de uma ?rea do c?rebro conhecida como dienc?falo.
A fun??o do hipot?lamo na manuten??o do estado normal do corpo ? conhecida como homeostase. O peso, a temperatura, a press?o sangu?nea e o equil?brio de fluidos de uma pessoa s?o todos regulados como parte desse processo. O hipot?lamo recebe informa??es sobre diferentes partes do corpo atrav?s do sistema nervoso, permitindo estimular mudan?as que trazem os sistemas de volta ao equil?brio.
Informa??es sobre fatores como press?o arterial, temperatura da pele, plenitude intestinal e concentra??es de v?rias subst?ncias no sangue s?o recebidas pelo hipot?lamo, que pode ativar o sistema nervoso aut?nomo ou o sistema end?crino. Atrav?s do sistema nervoso aut?nomo, as respostas que envolvem sudorese, batimentos card?acos, digest?o e estreitamento dos vasos sangu?neos podem ser usadas para alterar o estado do corpo. O hipot?lamo controla o sistema end?crino atrav?s da hip?fise, estimulando-o a produzir horm?nios que afetam gl?ndulas como a tire?ide e as supra-renais. Isso permite alterar o metabolismo, a press?o sangu?nea e a libera??o de adrenalina.
Tanto a informa??o sensorial, como a dos sentidos, quanto a informa??o motora ou movimento, s?o transmitidas pelo t?lamo para o c?rtex. Sensa??es como dor, informa??es do intestino e emo??es s?o transmitidas atrav?s do t?lamo. As informa??es sobre o sentido do olfato s?o diferentes das dos outros sentidos, pois s? atingem o t?lamo ap?s serem recebidas pelo c?rtex. Ciclos circadianos, como os ciclos de vig?lia do sono, s?o parcialmente regulados pelo t?lamo. Como o hipot?lamo tamb?m se preocupa com os ciclos de vig?lia do sono, essa ? uma ?rea em que a entrada do t?lamo e do hipot?lamo est? envolvida.