Os sabores do mel são influenciados por onde as abelhas se distribuem enquanto coletam o néctar. Por esse motivo, muitas lojas oferecem uma variedade de sabores, geralmente incluindo mel de trevo, mel de salva e várias combinações de mel. A diferença está no sabor, e não na nutrição, embora o valor nutricional do mel possa ser afetado pela forma como ele é manuseado e processado. Ao escolher o tipo de compra, os compradores devem escolher um que tenha uma boa aparência e gosto, e lembre-se de não alimentar bebês com mel, devido a problemas de botulismo.
O mel é um dos adoçantes mais antigos conhecidos pelo homem e tem sido amplamente consumido e historicamente escrito sobre ele. Os primeiros observadores notaram que o sabor do mel era influenciado pela área em que as abelhas coletavam o néctar e a estação, e os primeiros apicultores colocavam suas colmeias em locais estratégicos para melhorar a qualidade do mel. Quando as abelhas comem flores perfumadas como a alfazema, por exemplo, o mel fica perfumado e levemente aromatizado com alfazema. Méis mais escuros com um sabor mais forte vêm de plantas como trigo sarraceno, cardo, alfafa, sálvia e plantas produtoras de frutas vermelhas. Méis mais claros, como mel de trevo, acácia e mel de flor de laranjeira, têm sabor e cor mais suaves.
Normalmente, o mel é identificado pela planta forrageira primária à qual as abelhas têm acesso. As abelhas que vivem em um pomar de maçã, por exemplo, produzirão mel de flores de maçã. Em alguns casos, o mel será misturado durante o processamento para criar um sabor específico. Méis mais escuros, especialmente, às vezes são misturados com méis claros para que os sabores ricos e assertivos de trigo sarraceno e frutas vermelhas possam ser misturados com trevo mais suave ou mel de laranja para que o sabor não seja opressor. Os sabores do mel também podem ser misturados, permitindo que as abelhas tenham acesso a uma ampla variedade de materiais vegetais.
O processamento também tem impacto no sabor do mel. O mel de sabor mais natural é o mel de favo de mel, que é embalado, com favos e tudo, para venda aos consumidores. Esse tipo não é muito estável em armazenamento, no entanto, porque não é filtrado para contaminantes. Normalmente, o mel é drenado lentamente do favo de mel sobre um filtro antes de ser embalado, embora o favo de mel também possa ser girado em uma centrífuga. O mel aquecido perderá muito de seu sabor, portanto, os consumidores devem tentar preferir o mel processado a frio e minimamente manuseado para obter o melhor sabor.