Pregabalina e gabapentina são anticonvulsivantes usados para tratar ataques epilépticos e uma variedade de outras condições médicas. Como medicamentos muito semelhantes, eles têm suas diferenças. A principal diferença é que a pregabalina é o mais potente dos dois medicamentos. Outras diferenças entre os dois medicamentos são que o corpo absorve a pregabalina em uma taxa mais rápida, e a pregabalina também causa menos efeitos colaterais dose-dependentes do que a gabapentina.
Embora os dois medicamentos sejam usados para tratar ataques epilépticos, eles também podem ser usados para tratar outras doenças. A pregabalina, por exemplo, também é usada para tratar a dor neuropática e a fibromialgia. Além disso, a gabapentina também trata a neuralgia pós-herpética (NPH) e a síndrome das pernas inquietas (SPI). A condição médica do paciente, combinada com o tipo de medicamento que ele toma, determina a dosagem do tratamento.
Como a pregabalina é mais potente do que a gabapentina, é necessária uma dose menor de pregabalina para igualar o mesmo nível de potência de uma dose de gabapentina. Isso significa que o paciente tomaria uma dose menor de pregabalina em oposição a uma dose maior de gabapentina. As propriedades de absorção da pregabalina também funcionam a seu favor, pois garantem uma ingestão mais estável do medicamento. A pregabalina e a gabapentina causam efeitos colaterais, mas a gabapentina tende a causar mais efeitos colaterais que dependem da dosagem do medicamento. Obviamente, os efeitos colaterais também dependem da condição específica do paciente.
A semelhança entre a composição da pregabalina e da gabapentina significa que os efeitos colaterais de ambos os medicamentos às vezes são os mesmos, embora também possam ser diferentes. Os efeitos colaterais da pregabalina, alguns dos quais também podem estar relacionados à gabapentina, incluem problemas de equilíbrio, boca seca e tremores. Os efeitos colaterais mais graves incluem sangramento anormal ou hematomas, dores musculares e problemas de visão. Visão turva, tontura e dor de cabeça são exemplos de efeitos colaterais da gabapentina. Os efeitos colaterais graves, por outro lado, incluem micção anormal, aumento das convulsões e movimento rápido dos olhos.
Principalmente em crianças, a pregabalina e a gabapentina podem causar mudanças de comportamento, como aumento da agressividade. Além disso, as crianças também podem ter problemas de concentração ou de memória. Para todos os pacientes, pregabalina e gabapentina também podem causar pensamentos suicidas. Quaisquer que sejam os efeitos colaterais que o paciente sinta, ele não deve parar de tomar o medicamento antes de falar com um médico. Normalmente, o paciente terá que parar gradualmente de tomar a medicação para que possa reduzir as chances de apresentar sintomas de abstinência, como diarreia, aumento das convulsões e dificuldade para dormir.