RCP e primeiros socorros são definitivamente tópicos relacionados. Pode-se dizer que primeiros socorros é o mais geral dos dois, e o treinamento em primeiros socorros pode incluir instruções e práticas sobre como responder a uma variedade de emergências médicas que podem representar uma ameaça à vida ou a uma parte do corpo de uma pessoa . Uma dessas emergências médicas pode ser a interrupção da respiração ou dos batimentos cardíacos, e a resposta apropriada neste caso pode ser administrar RCP. Portanto, a RCP pode ser vista como um tipo de resposta de primeiros socorros.
Pode haver diferenças na quantidade de treinamento de primeiros socorros que as pessoas aprendem, e os cursos às vezes podem ser divididos em treinamento padrão e de emergência. O treinamento padrão é, na verdade, o mais extenso dos dois e incluiria ensinar e aprender como lidar com uma variedade de situações médicas, como picadas de insetos ou animais, ossos quebrados, envenenamento, parto e cuidados com feridas. Os primeiros socorros de emergência tendem a se limitar ao ensino de RCP, como lidar com emergências de asfixia e instruções sobre como cuidar de feridas em caso de sangramento excessivo.
RCP e primeiros socorros podem ser ensinados juntos ou às vezes são feitos em cursos separados. As pessoas podem precisar de um dia inteiro de prática ou mais antes de obter a certificação de RCP, que deve ser obtida de agências reconhecidas como a Cruz Vermelha. A grande diferença entre a RCP e os primeiros socorros, em termos de aulas, é que a RCP se concentra apenas em aprender a realizar a ressuscitação cardiopulmonar e reconhecer as instâncias em que ela deve ser realizada. As aulas de primeiros socorros também podem ensinar isso, mas vão ensinar no contexto mais amplo de como as pessoas precisam responder a muitos ferimentos ou doenças diferentes.
A questão da RCP e primeiros socorros pode ficar confusa quando as pessoas são solicitadas a receber treinamento em um ou em ambos. Algumas pessoas podem ser solicitadas a fazer um curso de primeiros socorros e ter treinamento em RCP. Certamente é possível obter um único curso para realizar este treinamento, ou pode ser necessário assistir a algumas aulas. Aqueles que precisam de um treinamento mais extenso em primeiros socorros padrão certamente não irão satisfazer essa necessidade fazendo apenas um curso de RCP. Aqueles que estão confusos sobre o treinamento de que precisam devem esclarecer esse problema com a pessoa (geralmente um empregador) que está solicitando o treinamento.
O que pode ser dito em geral sobre RCP e primeiros socorros é que eles são dois tópicos intimamente relacionados. Ser capaz de responder primeiro em uma emergência médica geralmente significa precisar saber RCP, mas outros conhecimentos podem ser igualmente essenciais. Por exemplo, como parar um sangramento abundante ou como lidar com um episódio de choque anafilático também pode ser vital. Muitas pessoas se beneficiam de um treinamento completo em primeiros socorros, e o treinamento é fácil de obter em uma variedade de lugares.