Remuneração é um termo amplo que se destina a representar todas as formas pelas quais um funcionário é remunerado pelo trabalho e por seu papel na empresa. Isso pode incluir uma variedade de recompensas, de salários em dinheiro a comissões de vendas e bônus por desempenho, opções de ações, contas de despesas e o uso de ativos da empresa, como aeronaves, carros e habitação. O salário, por outro lado, é um subconjunto da remuneração e se refere a um pagamento fixo por mão de obra ou serviços fornecidos regularmente. Ambos os termos salário e remuneração são referências antigas que podem ser rastreadas há centenas de anos na sociedade humana, e geralmente mantiveram seus significados originais ao longo do tempo.
O termo remuneração deriva do ano 1477 DC e da palavra latina original remunerationem, que significava literalmente “uma retribuição” ou recompensa por bens e serviços, referindo-se frequentemente a pagamentos por deveres oficiais da cidade ou do governo. O termo salário remonta ao período posterior da Idade Média, por volta de 1350 DC a 1400 DC, e é derivado do latim salarie, que significa literalmente “dinheiro de sal”. Embora os registros históricos não sejam claros quanto ao significado original do termo, geralmente acredita-se que os soldados romanos às vezes eram pagos com sal na época como uma forma de salário, já que era uma mercadoria comercial importante da época.
A remuneração dos funcionários regulares de uma empresa é freqüentemente referida apenas como salários, visto que são pagamentos em dinheiro que geralmente são retirados dos benefícios adicionais dos funcionários que a remuneração inclui. Os incentivos aos funcionários, como bônus por desempenho e opções de ações, são normalmente direcionados aos níveis de gerenciamento ou executivos dentro das empresas e são uma parte importante da remuneração total paga a esses funcionários. O pessoal de nível superior também pode receber rotineiramente benefícios adicionais, que são outro aspecto importante da remuneração. Isso inclui benefícios como vários tipos de seguro de saúde e de vida, pagamentos de aposentadoria e cuidados com os filhos, bem como assistência na continuação da educação por meio do reembolso de mensalidades.
Embora muitos benefícios de remuneração a partir de 2011 sejam oferecidos para funcionários graduados em algumas empresas, como cobertura de seguro saúde, funcionários de nível executivo geralmente recebem níveis privilegiados e mais altos de remuneração relacionada. Essas formas aumentadas de pagamento são frequentemente incluídas em contratos e pagas aos funcionários executivos, mesmo que seu nível de desempenho seja baixo e eles acabem sendo rescindidos. Essas formas de remuneração são frequentemente chamadas de “pára-quedas dourados”, que são pacotes luxuosos pagos a executivos demitidos que podem incluir milhões de dólares em bônus, indenizações, opções de ações e muito mais que podem facilmente exceder o valor de seus salários anuais.
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