Usar Saw Palmetto para crescimento de cabelo pode ser ligeiramente a moderadamente eficaz, mas a erva geralmente não é muito eficaz se usada sozinha. Embora o saw palmetto seja amplamente usado como um tratamento natural alternativo para prevenir a queda de cabelo, ele não é normalmente elogiado por estimular os folículos capilares ou por gerar novo crescimento. Muitas pessoas que usaram o Saw Palmetto para o crescimento do cabelo relataram que a queda de cabelo se dissipa após quatro a oito semanas de uso da erva, mas o cabelo novo não aparece como resultado disso. Algum crescimento moderado de cabelo tem sido possível para pessoas que usam Saw Palmetto para crescimento de cabelo em conjunto com outros produtos botânicos ou suplementos para aumentar o cabelo, no entanto.
Poucos estudos científicos confirmaram que o Saw Palmetto resultará em um ciclo de crescimento prolongado ou renovado para o cabelo. A pesquisa, no entanto, apóia as teorias de que o Saw Palmetto pode bloquear e retardar a calvície. A maioria das evidências em apoio ao Saw Palmetto para crescimento do cabelo é anedótica e de leigos experimentando tratamentos alternativos para alopecia e outras formas de calvície ou queda de cabelo. Esses usuários afirmam ver um aumento definitivo na taxa de crescimento do cabelo, geralmente após três meses de uso.
A razão pela qual o saw palmetto se provou eficaz na prevenção ou retardamento da calvície é porque a erva pode frustrar com sucesso os efeitos do hormônio diidrotestosterona (DHT), que é responsável pela alopecia de padrão masculino. O DHT é um andrógeno que reduz o tamanho dos folículos capilares, sufocando o crescimento de cabelo novo e fazendo com que ele caia. Essa condição geralmente atinge homens com 30 anos ou mais; mulheres com altos níveis de testosterona devido à menopausa ou anormalidades hormonais também podem ser afetadas. Estudos demonstraram que o uso diário de saw palmetto pode diminuir as quantidades de DHT que estão sendo produzidas e absorvidas pelos folículos no couro cabeludo.
Normalmente ingerido, o saw palmetto não é aplicado diretamente no couro cabeludo para colher os benefícios do cabelo. A quantidade diária padrão para eficácia em deter a queda de cabelo ligada ao DHT é 320 mg do extrato ou 160 mg de pó de Saw Palmetto. Aqueles que usam frutas esmagadas ou secas da planta normalmente tomam um oitavo de uma colher de chá (cerca de 0.61 ml) diariamente. Homens que testemunham que seus cabelos cresceram com o uso de Saw Palmetto para o crescimento, geralmente o usam diariamente, com cerca de 100 mg de beta-sitosterol. Essa combinação, de acordo com pelo menos um estudo, pode impulsionar o crescimento do cabelo em até 60%.
Rico em beta-caroteno, o Saw Palmetto vem do fruto do arbusto Saw Palmetto. Os povos antigos, por séculos, usaram o fruto desta planta para tratar problemas de próstata antes de se apropriarem dela para o cuidado do cabelo. Outros problemas tratáveis com Saw Palmetto incluem bronquite, enxaqueca e desejo sexual defeituoso.