A expectativa de vida com demência é uma medida de quanto tempo se espera que um indivíduo médio viva após desenvolver demência. Em média, um indivíduo com diagnóstico de demência decorrente da doença de Alzheimer viverá 4.5 anos após o diagnóstico. Embora os números precisos variem de acordo com a causa da demência, a idade no momento do diagnóstico e outros fatores, a demência é considerada um sintoma de fim de vida. O que essa designação significa é simplesmente que os indivíduos que foram diagnosticados com demência estão atingindo o estágio final de vida. Para alguns indivíduos, esse estágio final pode durar 10 anos ou mais, mas outros passam por ele em um período muito mais curto.
A expectativa de vida média de 4.5 anos para pacientes com doença de Alzheimer é ainda afetada por vários fatores importantes. Pode-se esperar que um indivíduo saudável que é diagnosticado com a doença antes dos 70 anos viva mais 10 anos, enquanto aqueles diagnosticados depois dos 90 anos geralmente perdem a batalha 4 anos após o diagnóstico. A idade, a saúde geral e o nível de cuidado do indivíduo desempenham papéis cruciais em sua expectativa de vida.
Pacientes que sofrem da doença de Alzheimer passam por sete estágios de demência. Cada um desses estágios é marcado por um declínio ainda maior nas habilidades cognitivas e na memória. Durante os estágios finais da demência, a expectativa de vida desses pacientes pode diminuir rapidamente à medida que perdem a capacidade de responder ao ambiente.
Outras doenças e síndromes podem ser responsáveis pelo início precoce da demência, e a expectativa de vida desses pacientes varia amplamente. Três causas relativamente comuns de demência em adultos entre 45 e 65 anos de idade incluem esclerose múltipla (EM), doença de Huntington e vírus da imunodeficiência humana (HIV).
Pacientes com demência causada por EM podem viver em média sete anos a menos do que aqueles que não têm demência. A expectativa de vida das pessoas com demência relacionada à doença de Huntington é de 15 anos. Aqueles com HIV que desenvolvem demência têm uma expectativa de vida de até 25 anos se não sucumbirem aos outros efeitos do vírus.
A demência também pode ser causada pela privação de oxigênio e nutrientes do cérebro como resultado de derrames ou diminuição das artérias. Isso é conhecido como demência vascular (VaD), e a expectativa de vida média para esses pacientes é de cinco anos ou menos. Outros fatores, como derrames múltiplos, pressão alta ou outros fatores de risco, podem aumentar o nível de demência sofrido pelo paciente e encurtar a expectativa de vida.