A fisiopatologia da infecção do trato urinário envolve a infecção de órgãos do trato urinário, como uretra, bexiga, ureteres e rins. Embora diferentes microrganismos possam causar ITU, a fisiopatologia da infecção do trato urinário é semelhante para cada organismo. A urina normal é estéril, mas quando ocorre infecção urinária bacteriana, os microrganismos entram pela uretra e podem subir ou subir para outras partes do sistema urinário. É importante tratar a ITU para evitar complicações.
Em todos os casos, a fisiopatologia da infecção do trato urinário começa com a entrada de microrganismos pela parte mais externa do sistema urinário chamada uretra. A urina normal é ácida e resistente ao crescimento bacteriano, e o fluxo urinário é sempre direcionado para o ambiente externo. Outros mecanismos de proteção contra a infecção urinária bacteriana incluem o esvaziamento da bexiga, a presença de músculos em contração chamados esfíncteres e a disponibilidade de células do sistema imunológico e anticorpos na mucosa urinária. Nos homens, as secreções da próstata minimizam o crescimento bacteriano.
Agentes bacterianos, como Escherichia coli (E. coli), podem ser transferidos do ânus para a abertura uretral, levando à infecção uretral. E. coli é um organismo que vive no cólon e é eliminado nas fezes durante a defecação. A relação entre o ânus e a uretra explica por que a ITU ocorre com mais frequência em mulheres do que em homens. Nas mulheres, as aberturas anal e uretral são mais próximas uma da outra e o comprimento uretral é menor. Isso facilita a translocação bacteriana e a ascensão para as partes superiores do trato urinário.
Os sintomas de ITU diferem de acordo com a parte do trato urinário infectada. Os sintomas de infecção da uretra ou uretrite podem ser limitados ao aumento da frequência de micção, bem como dor em queimação ao urinar, chamada disúria. Com infecção da bexiga ou cistite, podem ocorrer sintomas adicionais de dor nas regiões abdominal e púbica e também febre baixa. Os sintomas da infecção renal ou pielonefrite sistêmica incluem febre alta, calafrios, náuseas e vômitos. Em alguns casos, podem ocorrer sangue na urina e perda de apetite.
Diferentes fatores de risco contribuem para a fisiopatologia da infecção do trato urinário. Anormalidades anatômicas congênitas e doenças adquiridas, como cálculos renais, podem predispor uma pessoa a contrair ITU. Entre as pessoas sexualmente ativas, a frequência da relação e o modo de relação sexual aumentam o risco de ITU. Em homens idosos, o aumento da próstata impede o fluxo de urina, levando ao aumento do risco de infecção. Estados imunocomprometidos, como diabetes, contribuem para um risco aumentado de ITU porque as células imunológicas do corpo não são capazes de lutar contra a infecção.
O tratamento da ITU geralmente envolve antibióticos, como cotrimoxazol. É importante seguir o curso completo de antibióticos recomendado pelo médico. Isso é necessário para evitar complicações como cicatrizes na uretra, estenoses e destruição do parênquima renal.