O inchaço nas pernas pode estar relacionado a vários fatores ou condições, desde não ameaçadores a graves, e todos devem ser analisados por um médico. Os fatores não sérios associados ao inchaço nas pernas incluem ficar em pé ou sentado por longos períodos, o que resulta na diminuição do oxigênio ou do fluxo sanguíneo para as pernas. Outra causa comum de inchaço pode ser a inflamação dos tecidos das pernas ou de outras partes do corpo, sendo um desenvolvimento importante a ser analisado por uma autoridade médica. Fluidos retidos relacionados ao edema nas pernas também podem contribuir para o inchaço nas pernas e podem ser um sintoma de gravidez ou condições graves, como insuficiência cardíaca ou insuficiência renal aguda.
A má circulação nas pernas pode resultar em inchaço nos tecidos das pernas e, por fim, nas próprias pernas. Quando o corpo coloca a maior parte de seu peso em uma determinada área do corpo, ocorre má circulação sanguínea e o fluxo de oxigênio e nutrientes diminui, resultando em inchaço e dormência. Remover o peso e mover lentamente as pernas ajuda a diminuir o inchaço. Essa causa de inchaço nas pernas não é tão grave quanto as outras causas e não requer medicação ou tratamento adicional.
Outra causa do inchaço nas pernas pode estar relacionada à inflamação das articulações ou tecidos das pernas, pois isso aumenta o inchaço e a dor. A inflamação pode ocorrer a partir de uma lesão resultando em trauma nas articulações e tecidos das pernas, ou também pode estar relacionada a uma doença inflamatória que ocorre no corpo. Condições artríticas, como artrite reumatóide ou danos à bursa do joelho, também chamada de bursite do joelho, podem aumentar a inflamação e promover inchaço nas pernas. Podem ser prescritos medicamentos antiinflamatórios para combater essa inflamação e o inchaço na perna.
Quando os fluidos ficam presos nas pernas devido ao edema periférico, pode ser o resultado de condições benignas ou mais graves. Sabe-se que a gravidez aumenta a retenção de líquidos em várias áreas do corpo, incluindo as pernas, embora isso ainda deva ser examinado por um médico para ter certeza de que é apenas uma parte normal da gravidez e não um fator de risco para doenças futuras. A insuficiência cardíaca e a insuficiência renal são as causas mais graves de inchaço nas pernas, sendo crucial que um indivíduo procure atendimento médico se esse sintoma se apresentar aleatoriamente. As respostas alérgicas a diferentes medicamentos ou novos alimentos podem aumentar o inchaço nas pernas e são duas causas que também devem ser tratadas por um médico.