The Age of Jackson refere-se ao período de 1829 a 1849 na história dos Estados Unidos, quando o presidente Andrew Jackson liderou o governo nacional por meio de uma série de reformas e mudanças governamentais radicais. Essa era deu origem ao político de carreira e ao sistema de despojos, dois componentes da cultura política que permanecem na política dos Estados Unidos até hoje. Os destaques deste período histórico incluem a Lei de Remoção de Índios de Jackson, a abertura da fronteira dos Estados Unidos, a ascensão do governo democrático e do sistema político bipartidário, a batalha por um banco central e o aumento do poder do gabinete presidencial.
Andrew Jackson foi eleito em 1828, o primeiro homem nascido a oeste das Montanhas Allegheny a se tornar presidente dos Estados Unidos. A plataforma política de Jackson era elevar o homem comum que, privado de riquezas e terras, fora incapaz de participar da política. Anteriormente, a cultura política e os cargos governamentais dos Estados Unidos eram ocupados por membros da classe alta, consistindo de homens livres, caucasianos, proprietários de terras e de alta posição social. As políticas de Andrew Jackson mudaram radicalmente essa política, permitindo que homens não proprietários de terras votassem nas eleições. Por esta razão, a Era de Jackson é freqüentemente chamada de Era da Democracia.
Quase imediatamente após sua eleição, o presidente Jackson recompensou seus partidários da candidatura presidencial com quase 2,000 empregos no governo. Os oponentes políticos se opuseram fortemente a este “sistema de despojos”, chamando a administração Jackson de seu “armário da cozinha”. Enquanto um estadista do governo já havia servido em um cargo público como um dever honroso sob os auspícios de George Washington e Thomas Jefferson, os homens agora buscavam lugares permanentes de poder político. The Age of Jackson está associada à ascensão da carreira política e ao favoritismo evidente na política moderna.
Em 1830, o presidente Jackson assinou a Lei de Remoção de Índios. Esta política, mais tarde para assombrar sua administração, deslocou os povos indígenas americanos de suas terras ancestrais e os realocou à força para terras a oeste do rio Mississippi. Na época, os Estados Unidos estavam explodindo pelas costuras e os colonos brancos desejavam colonizar a fronteira sul e oeste. A Lei de Remoção de Índios foi considerada um ato voluntário, mas os nativos foram fortemente coagidos a desistir de suas terras ou escoltados para o oeste pelo Exército dos EUA. Esta mancha na história americana é chamada de Trilha das Lágrimas pela tribo Cherokee, que sofreu grande depravação e humilhação em seu exílio forçado.
As reformas e mudanças radicais provocadas durante a Era de Jackson irritaram os oponentes políticos de Jackson. Um novo, embora breve partido político surgiu para desafiar as políticas de Jackson: os Whigs, liderados por John Quincy Adams, William Henry Harrison e Zachary Taylor. Os Whigs contestaram os poderes crescentes do escritório executivo e lutaram contra a recusa de Jackson em apresentar uma carta patente para um banco nacional. Este partido teve um aumento de popularidade de curta duração, mas o apelo da Era de Jackson para o homem comum e as crescentes tensões antebellum da questão da escravidão levaram ao seu fim precoce (Ref 5). Mais tarde, os ex-Whigs se combinaram para criar o Partido Republicano, enquanto os apoiadores de Jackson se transformaram no Partido Democrata.