Durante a gravidez, as mudanças hormonais no corpo feminino podem ter uma variedade de resultados que afetam a aparência. A máscara da gravidez, também chamada de cloasma ou melasma, é um resultado comum da produção excessiva de melanina associada aos hormônios da gravidez. Partes da pele facial escurecem, dando uma aparência fortemente sardenta que pode se assemelhar a uma máscara. O tratamento para a máscara da gravidez costuma ser suspenso até o fim da gravidez, para evitar danos ao bebê e também para garantir que os hormônios não façam simplesmente com que a máscara volte a ocorrer.
Nem toda mulher grávida desenvolverá a máscara da gravidez; especialistas relacionaram um aumento em sua ocorrência devido a certas circunstâncias. Mulheres com pele mais escura têm maior probabilidade de apresentar sinais de melasma do que mulheres com pele mais clara, e a alteração do tom da pele pode ser maior. A forte exposição ao sol também está associada a um maior risco de desenvolver a máscara da gravidez. Muitos especialistas recomendam o uso de chapéu ou protetor solar forte para evitar o aumento do potencial de desenvolvimento de melasma.
A condição também não se limita apenas às mulheres grávidas. Os especialistas sugerem que as mulheres que tomam anticoncepcionais hormonais, como a pílula, o adesivo ou as injeções hormonais, também podem desenvolver a doença. A máscara da gravidez é causada por alterações nos níveis hormonais de estrogênio no corpo; mulheres que tomam anticoncepcionais hormonais podem desenvolver melasma como resultado do estrogênio de seus medicamentos.
Para tratar essa condição durante a gravidez, muitos especialistas recomendam o uso de medicamentos tópicos que reduzem a hiperpigmentação e podem clarear um pouco a pele. Alguns sugerem consultar um obstetra antes mesmo de se submeter a tratamentos tópicos, pois certos ingredientes podem ser prejudiciais à gravidez. Na maioria das vezes, os especialistas médicos sugerem que os tratamentos a laser e os peelings glicólicos devem ser evitados durante a gravidez. Se a descoloração da pele for mínima, considere o uso de um corretivo de várias cores e base para uniformizar o tom da pele cosmeticamente.
Se a descoloração persistir após o parto ou se a condição não for resultado da gravidez, existem algumas opções de tratamento avançado. Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration aprovou o Fraxel® laser para tratar a máscara da gravidez com apenas um curto tempo de recuperação. Alguns especialistas também recomendam peelings glicólicos para reduzir a distinção de cores. Em muitas mulheres, a máscara da gravidez desaparece por conta própria quando os níveis hormonais voltam ao normal; se os sintomas não se dissiparem, considere visitar um dermatologista para determinar a natureza da condição e os melhores planos de tratamento para o caso individual.