A menopausa e a coceira podem andar de mãos dadas para algumas mulheres. A relação entre os dois corresponde principalmente à ocorrência do que é chamado de “ondas de calor”. As ondas de calor são ocorrências de calor extremo e batimento cardíaco acelerado e são um efeito colateral comum da menopausa. As ondas de calor parecem contribuir para problemas relacionados à pele já seca, que também podem ocorrer na menopausa.
Traduzido literalmente, menopausa significa cessação mensal. Provém das palavras gregas homens, que significa “mês”, e pausis, que significa “cessação”. Refere-se à interrupção do ciclo menstrual mensal como resultado das mudanças hormonais pelas quais as mulheres passam, geralmente por volta da meia-idade. Os principais sintomas da menopausa são o resultado de alterações hormonais causadas pela interrupção da função dos ovários. A menopausa é um processo complexo e gradual e afeta mulheres diferentes de maneiras diferentes.
Muitos hormônios são afetados pelo início da menopausa, mas o mais associado à coceira é o estrogênio. O estrogênio é responsável, entre muitas outras coisas, por manter a elasticidade da pele. Durante a menopausa, muitas mulheres apresentam pele seca, pelo menos no início. Essa secura pode ocorrer em muitas áreas, mas as áreas principais são a vagina, os olhos e os braços e pernas.
A coceira associada à menopausa costuma ser insuportável e pode durar de meses a anos. O tratamento usual para a menopausa é a terapia de reposição hormonal (TRH), que substitui o estrogênio e outros hormônios. A TRH não é isenta de riscos, entretanto, e muitas mulheres optam por abandoná-la. Outras opções de tratamento podem incluir o uso de cremes ou emolientes para manter a pele úmida, fitoterapia e homeopatia. Recomenda-se que o prurido seja tratado, independentemente da causa.
A relação entre menopausa e coceira, por mais compreensível que possa parecer com o envolvimento do estrogênio, não é uma correspondência totalmente aceita. Muitos na comunidade médica não consideram a menopausa e as questões correlatas da coceira. Freqüentemente, é considerado mais uma questão psicológica do que física pelos médicos assistentes. No entanto, as mulheres que vivenciam a menopausa e a coceira costumam sentir que a ocorrência da coceira corresponde ao início da menopausa e, mais especificamente, ao aparecimento das ondas de calor.
Se uma mulher está apresentando coceira inexplicável, ela pode querer verificar se há outros sintomas, incluindo ondas de calor, distúrbios do sono e alterações de humor. Esses sintomas podem indicar o início da menopausa, ocorrendo antes ou depois do ciclo menstrual final. Outros sintomas também podem aparecer, incluindo queda de cabelo, aumento da gordura abdominal e coceira vaginal.