Os músculos auriculares são um grupo de três músculos separados, que são anexados à cartilagem encontrada na porção externa da orelha. Esses músculos trabalham para mover o couro cabeludo e apontar a aurícula na direção de uma fonte de som. A aurícula é a parte do ouvido externo que trabalha para coletar vibrações sonoras do ar. Os três músculos que trabalham para criar o grupo muscular auricular são chamados de músculo auricular anterior, músculo auricular superior e músculo auricular posterior.
O primeiro músculo auricular é chamado de músculo auricular anterior. Esse músculo é o menor dos três músculos auriculares. O músculo auricular anterior se assemelha a um leque e tem uma aparência bastante fina. Esse músculo em particular começa na galea aponeurotica, uma camada de tecido que cobre o crânio. A partir daí, as fibras musculares se inserem na porção frontal da hélice, uma proeminência encontrada na borda da parte visível da orelha externa.
O maior músculo do grupo muscular auricular é o músculo auricular superior. Assim como o músculo auricular anterior, o músculo auricular superior é fino e tem a forma de um leque. Esse músculo também se origina na galea aponeurótica. O músculo auricular superior insere-se nesta superfície craniana através de um tendão plano conectado à aurícula.
O músculo auricular final é o músculo auricular posterior. Esse músculo é composto de dois a três fascículos, ou feixes de fibras musculares, que começam nos ossos temporais. Esses ossos são encontrados na base e nas laterais do crânio. As fibras musculares do músculo auricular posterior são então inseridas na concha, uma parte do ouvido externo.
Os ramos temporais do nervo facial são responsáveis por fornecer o suprimento nervoso para todos os três músculos auriculares. Esses nervos atravessam o que é conhecido como arco zigomático, mais popularmente conhecido como osso da bochecha. A partir do osso da bochecha, os nervos temporais viajam por toda a região temporal da cabeça, eventualmente unindo-se aos nervos maxilar e mandibular. Esses nervos também são responsáveis pelo suprimento de nervos nas áreas faciais da cabeça.
Lesões traumáticas ou doenças naturais podem causar danos musculares que afetam os músculos auriculares e os tecidos circundantes. As opções de tratamento dependem da extensão da lesão e da resposta do paciente ao tratamento. Essas opções de tratamento podem variar de medicamentos vendidos sem receita em casos leves ou até intervenção cirúrgica quando danos mais sérios foram sofridos.