A somatomedina ? um tipo de pept?deo encontrado no plasma sangu?neo e envolvido na regula??o do crescimento e desenvolvimento humano. S?o horm?nios, uma categoria de mol?cula de prote?na que transporta sinais qu?micos pelo corpo. A fun??o prim?ria dos pept?deos da somatomedina ? estimular a divis?o celular e o crescimento celular, principalmente na cartilagem, mas tamb?m em outros tecidos corporais.
Atualmente, existem dois tipos identificados de somatomedina, conhecidos como fator de crescimento semelhante ? insulina I e fator de crescimento semelhante ? insulina II. Esses dois tipos t?m pap?is semelhantes no corpo, mas s?o ativos em momentos diferentes durante a vida ?til de um indiv?duo. Geralmente, o fator de crescimento semelhante ? insulina I ? ativo em crian?as e adultos, enquanto o fator de crescimento semelhante ? insulina II ? ativo principalmente durante o in?cio da gravidez e ? um dos horm?nios do crescimento fetal mais importantes.
O f?gado sintetiza somatomedinas. Quando estimuladas por outro horm?nio do crescimento chamado somatotropina, as c?lulas hep?ticas liberam pept?deos de somatomedina na corrente sangu?nea. Quando absorvidos pelas c?lulas da cartilagem, aumentam a capacidade da cartilagem de absorver sulfato e tamb?m aumentam a taxa de s?ntese de col?geno. Al?m disso, a s?ntese de RNA e DNA nas c?lulas da cartilagem ? aumentada, ajudando a aumentar as taxas de divis?o celular. Esses horm?nios tamb?m s?o ativos em muitos outros tipos de tecidos, incluindo nervos, pele, osso e m?sculo.
Os pept?deos da somatomedina s?o essenciais para regular o crescimento e desenvolvimento adequados de muitos tipos de tecidos em crian?as e adultos. Isso significa que n?veis anormais de qualquer um dos fatores de crescimento semelhantes ? insulina tendem a ter consequ?ncias dram?ticas. Altos n?veis de fator de crescimento semelhante ? insulina II est?o associados a certos tipos de c?ncer, incluindo c?ncer de mama, pulm?o, f?gado, c?lon e pr?stata, al?m de leucemia.
Outra doen?a relacionada a n?veis anormais de somatomedinas ? a s?ndrome de Beckwith-Wiedemann, causada por n?veis muito altos de fator de crescimento tipo insulina II. Isso leva a taxas extraordinariamente altas de crescimento e ganho de peso na inf?ncia. Os sintomas comuns incluem defeitos da parede abdominal, ?rg?os abdominais crescidos e um risco aumentado de c?nceres raros, como o tumor de Wilms nos rins. At? 10% das crian?as com s?ndrome de Beckwith-Wiedemann desenvolvem pelo menos um tipo de tumor e aproximadamente 20% morrem na inf?ncia.
N?veis anormalmente baixos de somatomedinas tamb?m podem levar ? doen?a em crian?as e adultos. Em crian?as com sintomas como baixa estatura, crescimento lento ou atraso no desenvolvimento f?sico, um poss?vel culpado ? uma defici?ncia do fator de crescimento semelhante ? insulina I. Em adultos com esse tipo de defici?ncia, os sintomas comuns podem incluir for?a muscular fraca, lip?dios sang??neos elevados e redu??o da densidade ?ssea. Crian?as e adultos podem ser tratados com terapia de reposi??o com horm?nio do crescimento; em crian?as, no entanto, o desenvolvimento f?sico pode permanecer um pouco atrasado.