Cozinhar, ao que parece, saiu de moda por um tempo, à medida que as pessoas iam aos restaurantes para comer comida gourmet. No entanto, com o aumento da popularidade de alimentos integrais, alimentos orgânicos e dietas especializadas, cozinhar em casa está se tornando mais comum. Muitas vezes, as crianças adoram ver a mãe ou o pai cozinhar, então, quando uma criança deve aprender a cozinhar?
Uma criança deve aprender a cozinhar – pelo menos no início do básico – quando tiver idade suficiente para expressar interesse. Isso pode ser tão jovem quanto três ou mais. No entanto, mesmo uma criança de três anos pode aprender a cozinhar de algumas maneiras. Eles adoram cortar biscoitos com um cortador de biscoitos ou biscoitos com um cortador de biscoitos, e podem até fazer coisas como enrolar massa de biscoito em bolas ou fazer almôndegas com uma mistura preparada.
Se biscoitos de manteiga de amendoim estiverem no menu, uma criança de três anos pode apertar um garfo na massa do biscoito para achatá-la, ou pode achatar biscoitos de açúcar pressionando o fundo de um copo contra eles. As crianças também podem polvilhar os biscoitos com açúcar colorido e colocar os forros de papel em forminhas de cupcake. Todos esses pequenos trabalhos fazem a criança sentir que está ajudando, e as crianças melhoram as habilidades motoras finas e aprendem o pensamento organizado por meio dessas tarefas.
Aos quatro e cinco anos, uma criança pode aprender a cozinhar torradas em uma torradeira e pode ser capaz de misturar suco de fruta congelado ou refrigerante em pó se conseguir chegar à pia. Todos esses trabalhos devem, naturalmente, ser realizados apenas com a supervisão dos pais, e a criança deve ser ensinada que coisas como a torradeira só podem ser ligadas se a mãe ou o pai estiverem na cozinha. Uma criança de seis ou sete anos pode aprender a cozinhar coisas como sopa enlatada, medir ingredientes e fazer sanduíches favoritos que não requerem facas afiadas. Cozinhar também é uma ótima maneira de introduzir frações ou de reforçar as lições de frações nas salas de aula das crianças. Novamente, deve ser enfatizado que nada deve ser ligado na cozinha sem a presença dos pais.
Quando uma criança faz oito anos ou mais, ela pode aprender a preparar pequenos lanches. Um favorito das crianças é o queijo em uma salsicha. Os pais podem cortar a salsicha de um cachorro-quente no sentido do comprimento, não cortá-la totalmente. A criança pode então fatiar pedaços de um queijo mais macio, como mussarela, usando uma faca de mesa serrilhada e colocar o queijo dentro da salsicha. Alguns minutos sob a grelha e o lanche está pronto para comer. Uma criança de oito anos também é capaz de colocar um lanche para micro-ondas no forno de microondas e cozinhá-lo – ainda sob a supervisão dos pais.
Crianças de nove e dez anos estão prontas para cozinhar coisas como massas que requerem água fervente. Eles podem ser capazes de lidar com algo como macarrão com queijo ou espaguete embalado. As crianças dessa idade também podem começar a fazer outras coisas simples, como ovos mexidos, cozinhar bacon no micro-ondas e fazer panquecas. Eles também podem ser confiáveis para colocar uma pizza congelada ou jantar de TV no forno. Quando uma criança chega aos dez anos, os pais provavelmente podem relaxar e permitir que a criança faça torradas e outras coisas simples sem estar na cozinha, embora devam estar em casa.
À medida que a criança cresce, na faixa dos 11 aos 13 anos, ela vai querer aprender a cozinhar coisas mais complicadas. Os pais podem ajudá-los fornecendo coisas mais complexas para cozinhar, como um kit de pizza. Esses kits ajudam a criança a aprender a misturar a massa e fazê-la crescer, a colocar uma crosta em uma assadeira e como cobrir a pizza. Quando a pizza que a criança fez sai do forno, a criança sempre sente uma sensação de grande realização. Uma criança dessa idade provavelmente também está pronta para aprender a usar a batedeira e fazer um bolo assado, ou a usar uma forma tubular e fazer um bolo.
Os adolescentes vão querer aprender a cozinhar para suas famílias e amigos e devem ser incentivados a fazê-lo. Nesse momento, mamãe e papai devem começar a compartilhar receitas de família e boas técnicas de cozinha. Em todas as fases do jogo, os pais devem enfatizar os procedimentos de segurança da cozinha e dos alimentos. Isso também pode ser aprendido enquanto a criança observa os pais cozinharem e faz perguntas.
Mesmo uma criança que tem pouco interesse em cozinhar deve aprender algumas noções básicas para levar até a idade adulta. No entanto, as crianças que desejam aprender a cozinhar devem receber todo incentivo para aprimorar essa habilidade. Isso os servirá bem por toda a vida.