Em um estudo relatado pelo New England Journal of Medicine, a rifaximina foi eficaz no tratamento dos sintomas da síndrome do intestino irritável (SII) em 40.7% dos pacientes que usaram a droga. Esses efeitos pareceram durar várias semanas após a suspensão da medicação. Até 30% dos pacientes receberam resultados semelhantes ao usar um placebo.
A rifaximina é um antibiótico usado para tratar uma variedade de infecções. Foi descoberto que ele pode estar relacionado a uma redução nos sintomas da SII quando os pacientes que tomaram o medicamento relataram alívio dos sintomas comumente relacionados à síndrome do intestino irritável. Isso pode incluir constipação, diarreia, gases, distensão abdominal e dor abdominal. Estudos adicionais foram conduzidos para descobrir se havia uma ligação verdadeira.
Com base em estudos, o uso de rifaximina para IBS pode ser eficaz no alívio de muitos sintomas associados à doença. Pesquisas contínuas são necessárias para determinar se há uma ligação forte o suficiente para justificar a prescrição deste medicamento para quem sofre de SII. Os estudos também podem ser usados para determinar por que o uso de rifaximina funciona em primeiro lugar, de modo que drogas adicionais possam ser desenvolvidas que sejam mais direcionadas à síndrome do intestino irritável.
Por causa dos estudos realizados até agora, acredita-se que a síndrome do intestino irritável pode ser causada por um desequilíbrio de certas bactérias encontradas no estômago e nos intestinos. A rifaximina não é muito bem absorvida pela corrente sanguínea, por isso permanece principalmente no trato digestivo. Pode permanecer no corpo por até dez semanas após o término do tratamento. Isso pode explicar como os pacientes estudados sentiram alívio por muitas semanas após interromperem a medicação. Também pode significar que o uso de rifaximina ou um medicamento semelhante para IBS funcionaria melhor do que medicamentos que não permanecem no próprio trato digestivo.
Apesar desses links, o uso de rifaximina para sintomas de IBS ainda não foi aprovado. Mais pesquisas são necessárias para determinar a eficácia a longo prazo e a segurança de tal regime, uma vez que esse medicamento é normalmente usado em curto prazo. Além disso, o uso prolongado de antibióticos também pode matar bactérias benéficas encontradas nos intestinos, o que pode levar a mais problemas de saúde em alguns casos.
Os pacientes que sofrem de SII são geralmente encorajados a observar suas dietas e evitar alimentos que desencadeiam os sintomas. Eles também podem ser instruídos a tomar suplementos de probióticos, destinados a fornecer uma grande dose de bactérias saudáveis aos intestinos. Muitos pacientes encontram alívio por meio desses métodos, embora alguns continuem a apresentar os sintomas.