O naproxeno é um analgésico que é um dos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs). Este medicamento atua inibindo uma enzima envolvida na resposta inflamatória, resultando na redução da dor e do inchaço. Geralmente, o uso de naproxeno para dor leve ou moderada é eficaz para a maioria dos indivíduos. Sua capacidade de controlar a dor é comparável a outros AINEs, como paracetamol ou ibuprofeno.
A pesquisa mostrou que tomar naproxeno para dor de cirurgia é outro uso eficaz para este medicamento. Um estudo com indivíduos que haviam passado por operações recentemente descobriu que doses de 500 miligramas (mg) de naproxeno foram capazes de reduzir os níveis de dor pela metade em cerca de 50 por cento dos pacientes. O alívio da dor durou cerca de nove horas para os indivíduos que sentiram esses efeitos. Este período de alívio da dor é maior do que muitos outros AINEs, embora esses resultados também indiquem que alguns indivíduos podem não sentir alívio suficiente da dor intensa para justificar o uso de naproxeno nessa situação.
Outra pesquisa se concentrou no uso preventivo de naproxeno para a dor. O medicamento pegfilgrastim, que ajuda a aumentar a produção de células imunológicas da medula óssea, é usado para auxiliar as defesas do corpo durante a quimioterapia para o câncer. Um efeito colateral do pegfilgrastim é que ele tende a causar dor óssea extrema. Os doentes que receberam naproxeno antes da terapêutica com pegfilgrastim frequentemente tiveram a duração e a gravidade da dor reduzidas. Este NSAID não reduziu completamente a dor para todos os indivíduos, mas mostrou efeitos significativos que foram superiores a um placebo.
Tomar naproxeno para a dor às vezes pode levar a efeitos colaterais semelhantes aos causados por outros AINEs. Desconforto estomacal, náuseas e dores de cabeça são efeitos comuns que não são graves por natureza. O uso prolongado e em altas doses desse medicamento pode causar úlceras, que requerem atenção médica. Reações alérgicas, convulsões e sangramento do estômago também exigem assistência médica imediata, pois podem ser sinais de um problema com risco de vida.
Os indivíduos que tomam naproxeno para a dor também devem estar cientes da possibilidade de interações adversas com outros medicamentos. Outros AINEs, incluindo aspirina, não devem ser tomados com naproxeno, para evitar uma chance aumentada de desenvolver úlceras. Muitos medicamentos antidepressivos podem aumentar as chances de hematomas ou sangramento interno quando tomados com naproxeno. Anticoagulantes, como a varfarina, também podem ser menos eficazes quando tomados com esse analgésico. Um médico ou profissional de saúde deve sempre ser consultado antes de combinar este medicamento com qualquer medicamento de prescrição ou de venda livre, para que interações potencialmente prejudiciais possam ser evitadas.