Apenas cerca de 10 por cento das células do corpo humano são realmente células humanas – o resto são fungos, bactérias, vírus ou outras células não humanas. O intestino humano sozinho tem mais de 100 trilhões de células microbianas, mas apenas cerca de 1% de toda a microbiota do corpo foi realmente identificada. Os pesquisadores estimam que os microorganismos não humanos dentro e fora do corpo humano superam as células humanas por um fator de 10.
Mais fatos sobre células não humanas:
Embora se acredite que existam mais de 3 milhões de tipos de micróbios, menos de 8,000 foram descritos. Esses micróbios constituem um terço da biomassa da Terra.
As pessoas têm assinaturas únicas de bactérias. Estudos mostram que as pessoas tendem a carregar cerca de 3,000 bactérias de cerca de 150 espécies em suas mãos, mas cada uma das mãos de uma pessoa tem diferentes tipos de bactérias, com uma sobreposição de menos de 15%.
Mais e mais estudos têm mostrado que bactérias que existiam apenas fora do corpo humano realmente existem no corpo. Por exemplo, as eubactérias das fontes hidrotermais, um tipo de bactéria que antes era encontrado apenas perto das fontes de calor do mar profundo, foram encontradas em articulações protéticas do quadril.