Os Shoshone-Paiute são nativos americanos que podem traçar sua ancestralidade com várias tribos relacionadas, indígenas da terra que hoje compreende o sul de Idaho e o norte de Utah, nos Estados Unidos. Os membros pertencem principalmente às tribos Western Shoshone e Northern Paiute, embora o grupo também inclua algumas outras designações tribais menores. Juntas, essas pessoas receberam a terra conhecida como Reserva Indígena do Vale do Pato, que se estende por mais de 400 milhas quadradas (cerca de 1,036 km quadrados) de terra entre Idaho e Nevada. Antes da chegada dos colonos europeus, os nativos americanos nesta região eram principalmente caçadores-coletores que viviam mais ou menos pacificamente uns com os outros. Eles viviam em assentamentos governados por chefes tribais e não tinham muitas interações entre si.
Quando o governo federal dos Estados Unidos começou a tomar forma, no entanto, essas pessoas foram quase todas deslocadas, e o governo criou uma reserva onde todos poderiam viver juntos. Apesar de alguma resistência dos líderes tribais no início, a reserva hoje funciona como uma mistura harmoniosa de pessoas de várias origens e identidades tribais. A agricultura e a agricultura ainda são uma parte importante do estilo de vida e da economia em Duck Valley, mas as escolas e instalações modernas colocaram isso no mesmo nível da maioria das outras comunidades agrícolas dos EUA em termos de recursos e oportunidades.
Breve História
A história dos Shoshone-Paiute remonta a milhares de anos, até uma época em que os Estados Unidos eram intocados e praticamente desconhecidos dos colonos da Europa e de outros lugares. Nos primeiros tempos, a terra foi trabalhada e percorrida por várias tribos. Na região que hoje é Idaho, Nevada e Oregon oriental, os povos das tribos Shoshone e Paiute ocupavam espaços distintos e nem sempre interagiam uns com os outros. Eles tinham algumas semelhanças quando se tratava de como viviam, normalmente em estruturas simples construídas na terra, e como se sustentavam, nomeadamente através da caça e do cultivo da terra; quando se tratava de organização e governança, porém, eles eram totalmente distintos.
A terra tornou-se uma escassez crescente depois que o movimento conhecido como Expansão Ocidental aconteceu nos Estados Unidos. Durante esse tempo, colonos da Nova Inglaterra e de outras partes da costa leste começaram a se mudar para o oeste, procurando construir cidades e expandir o governo. Em muitos aspectos, os interesses dos colonos conflitavam diretamente com os dos líderes tribais; por muitos anos, houve muitas lutas e discórdias em torno de tudo, desde direitos à terra até benefícios e privilégios educacionais.
Efeito da Reorganização
No início, o principal objetivo da maioria dos líderes americanos parecia ser forçar os povos tribais a se integrarem às sociedades que se formavam ao seu redor. Em muitos casos, o governo removeu crianças de suas casas tribais e as mandou para internatos onde aprenderiam inglês, entre outras coisas; havia também uma série de proibições contra reuniões tribais.
As opiniões começaram a mudar no início dos anos 1920. Em 1934, o governo aprovou a Lei Wheeler-Howard, também conhecida como Lei de Reorganização Indiana, para fornecer certas proteções para tribos reconhecidas. Entre outras coisas, a lei exigia que a terra fosse reservada para uso tribal e também permitia que tribos registradas se tornassem nações autônomas com estruturas de governo independentes. Pelo menos inicialmente, o Western Shoshone e o Paiute do Norte foram considerados distintos; só mais tarde eles foram agrupados.
Reserva Duck Valley
A Reserva Indígena de Duck Valley foi originalmente criada para a tribo Western Shoshone em 1877 pelo Presidente Rutherford B. Hayes, de acordo com o Capitão Sam, um líder Shoshone. Em 1886, o presidente Grover Cleveland expandiu a reserva para uso do povo Paiute do Norte também. Embora o limite dessas terras tenha sido demarcado artificialmente, o Vale do Pato é considerado como estando dentro dos territórios originais dos ancestrais Shoshone e Paiute.
Segundo a maioria das estimativas, a terra foi habitada por cerca de 15,000 anos. Como muitos nativos americanos, o Shoshone e o Paiute viveram como caçadores-coletores até a época do contato com os europeus. As tribos Shoshone e Paiute, no entanto, também mantiveram várias aldeias estáveis dentro do que hoje são os estados de Nevada, Idaho e sudeste do Oregon.
Vida Moderna e Governança
A vida moderna na Reserva Indígena de Duck Valley não se assemelha necessariamente à existência tradicional de caçadores-coletores Shoshone e Paiute. Os líderes tentam manter certas atividades e costumes tribais tradicionais, mas na maioria dos sentidos práticos a região não é muito diferente de outras comunidades próximas. Os moradores moram em casas modernas, frequentam escolas regulares e fazem uso de todo tipo de tecnologia. Talvez o mais característico da terra seja que ela não é governada pelos Estados Unidos, mas por anciãos tribais e autoridades eleitas.
As tribos Shoshone-Paiute combinadas mantêm seu próprio conselho de negócios e governo. A comunidade tem sua própria autoridade habitacional, departamento de saúde e serviços humanos, educação e aplicação da lei, e é, em todos os aspectos, uma comunidade autossustentável. A pecuária e a agricultura são as principais indústrias, embora os Shoshone-Paiute também ganhem receitas com a concessão de licenças de pesca e caça aos visitantes. O número de membros tribais é estimado em mais de 2,000, quase todos vivendo na reserva.