Il valore delle informazioni è il prezzo massimo che una persona sarebbe disposta a pagare per conoscere l’esito di una decisione prima che accada. Ciò ha un ruolo nei processi decisionali a tutti i livelli, dalla decisione su quando andare in vacanza agli investimenti in azioni. Nell’analisi del valore dell’informazione, viene fatta una distinzione tra informazione perfetta e informazione imperfetta, con l’informazione perfetta che ha più valore. Le persone possono sempre scegliere di ignorare le informazioni dopo averle ricevute, il che può distorcere il valore.
In un semplice esempio, una persona potrebbe prendere in considerazione una scelta tra ricevere il trattamento del cancro e scegliere solo le cure palliative. Informazioni perfette consentirebbero al paziente di sapere se il trattamento avrà successo prima dell’inizio del trattamento e le persone potrebbero essere disposte a pagare un prezzo elevato per questo. Le informazioni imperfette sono meno preziose, fornendo una proiezione o una previsione piuttosto che informazioni certe sul risultato. Un medico potrebbe essere in grado di dire al paziente che il trattamento ha successo nel 75% dei pazienti, ad esempio.
Quando si considera il valore delle informazioni, oltre a considerare quante persone sono disposte a pagare, gli analisti possono anche considerare l’importo massimo che le persone dovrebbero pagare per le informazioni. A volte, le persone sono disposte a pagare più di quanto valga effettivamente l’informazione. Le persone possono valutare la capacità di controllare e prevedere i risultati e non considereranno l’efficacia in termini di costi nel processo di decisione su come procedere con qualcosa.
Sono disponibili numerose formule matematiche per aiutare le persone a calcolare il valore delle informazioni in varie impostazioni. Quantificare alcune situazioni può essere difficile. Nel caso di un malato di cancro, ad esempio, può essere difficile attribuire un valore monetario alla qualità della vita e al comfort, anche se le stime sulla perdita di salari e altri costi finanziari potrebbero far parte dell’equazione. Per una situazione come l’acquisto di un titolo, l’equazione può essere più semplice da calcolare, in quanto le persone possono esaminare costi e benefici chiari per gli investimenti o la scelta di non farlo.
Lo studio del processo decisionale include una serie di parametri, non solo il valore delle informazioni. Gli esseri umani possono anche scegliere di procedere contro le raccomandazioni, ignorando le informazioni o concentrandosi sulle imperfezioni nelle informazioni. Il processo decisionale può anche diventare più complicato quando più persone prendono parte al processo, con ciascuna persona che influenza la decisione e rende più difficile prevedere come le persone si comporteranno.