Non è stato trovato alcun legame diretto scientificamente provato tra i capelli grigi e lo stress, ma alcuni studi suggeriscono che lo stress ha un ruolo nel processo di ingrigimento. L’eredità determina in gran parte quando un individuo inizia a ingrigire, anche se come e perché i capelli cambiano in questo modo con l’età non sono ancora completamente compresi. Ciò che è noto è che l’ingrigimento precoce non è un indicatore preciso dell’invecchiamento nel corpo; le persone che ingrigiscono prima degli altri non invecchiano prematuramente. Un po ‘di stress è normale e può persino essere utile se un individuo ha bisogno di reagire rapidamente a una minaccia, ma se gli effetti durano troppo a lungo, lo stress può influire sul corpo. La gestione dello stress non previene i capelli grigi ma può aiutare a rallentare il processo.
Il Journal of Investigative Dermatology ha pubblicato uno studio nel 2005 che ha dimostrato come il processo di ingrigimento sia ampiamente determinato dall’eredità e dalla genetica. I caucasici generalmente diventano grigi già a metà degli anni ’30. Gli asiatici seguono più tardi, mentre gli africani tendono a ingrigire per ultimi. Circa il 50 percento delle persone che hanno 50 anni è almeno mezzo grigio. Lo studio non ha esaminato alcuna possibile relazione tra capelli grigi e stress.
Gli scienziati non comprendono completamente come o perché i capelli alla fine diventano grigi o bianchi. La melanina del pigmento prodotta dai follicoli piliferi è ciò che dona colore ai capelli. La melanina è marrone scuro o nero o giallo o rosso e questi due tipi si combinano per creare tutti i possibili colori dei capelli umani. Poiché il follicolo produce meno melanina, i capelli perdono gradualmente il loro colore e diventano grigi. I capelli bianchi si presentano quando non viene prodotta affatto melanina.
All’inizio del 2009, il FASEB Journal ha pubblicato uno studio di un gruppo di ricercatori europei che pretende di mostrare come il perossido di idrogeno blocca la sintesi della melanina. Ogni cellula capillare produce naturalmente perossido di idrogeno che alla fine si accumula. Questo accumulo impedisce alla melanina di aggiungere colore ai capelli, provocando un graduale ingrigimento. Sebbene lo studio non abbia scoperto un legame tra capelli grigi e stress, ha identificato le sostanze chimiche coinvolte nel processo. L’identificazione delle sostanze chimiche coinvolte consente di esaminare se e in che modo lo stress influisce sul ingrigimento.
Sebbene gli scienziati non abbiano dimostrato e accettato un legame diretto tra capelli grigi e stress, alcuni studi indicano la possibilità. Il professore di dermatologia Ralf Paus suggerisce una reazione a catena. Lo stress potrebbe produrre infiammazione e aumentare la produzione di radicali liberi che danneggiano le cellule e riducono la produzione di melanina. Il dermatologo del Centro per il cancro di Harvard, Jennifer Lin, ritiene che gli ormoni dello stress possano interrompere la consegna di melanina ai capelli.
Non ci sono prodotti, medicine o integratori che hanno dimostrato di ridurre o arrestare il processo di ingrigimento. Anche se alla fine viene stabilito un legame tra i capelli grigi e lo stress, è probabile che l’ereditarietà rimanga il fattore determinante, con lo stress come fattore scatenante, secondo il Dr. Karin U. Schallreuter, l’autore principale dello studio europeo. Gestire lo stress può aiutare a rallentare il processo di ingrigimento, tuttavia. Sonno ed esercizio fisico sufficienti, gestione efficiente del tempo e attività rilassanti sono tutti modi per ridurre lo stress che può tenere a bada i capelli grigi per almeno un po ‘.