La cisteina e la cistina sono due tipi di amminoacidi prodotti dall’organismo, il che significa che sono classificati come amminoacidi non essenziali. Entrambi questi due amminoacidi sono necessari per alcuni, sebbene diversi, aspetti della salute. La cisteina aiuta a promuovere la protezione della pelle attraverso la produzione di globuli bianchi e collagene e aiuta nella produzione di un antiossidante noto come glutatione, mentre la cistina può aiutare nel recupero chirurgico, nella crescita dei capelli e nel trattamento dell’anemia. La cistina è prodotta nel corpo da due molecole di cisteina. Nonostante ciò, la cisteina e la cistina funzionano in modo diverso per mantenere la salute.
I livelli di cisteina e cistina possono essere aumentati attraverso integratori alimentari che possono essere utilizzati per vari scopi. Una proteina specifica chiamata alfa-cheratina contiene una grande quantità di cistina ed è responsabile della crescita dei capelli e delle unghie. Molti prodotti anti-invecchiamento o preventivi da banco contengono alfa-cheratina a causa della cistina e dei suoi potenziali benefici. Si ritiene che la cisteina inneschi la crescita del collagene e aumenti l’elasticità della pelle. Gli studi hanno dimostrato che la cistina può migliorare la salute e la crescita dei capelli.
Oltre alle influenze che la cisteina e la cistina hanno sulla pelle, sul collagene e sulla crescita di nuovi capelli, la ricerca ha dimostrato che la cisteina ha influenze su altri aspetti del corpo. La cisteina ha la capacità di aiutare nella produzione del corpo di glutatione, che è un antiossidante. Questo antiossidante può essere in grado di aiutare a ridurre i rischi di sviluppare alcuni tipi di cancro e l’indurimento delle arterie. Molti medici ritengono che la cisteina possa aiutare a sciogliere il muco che si trova nei pazienti con bronchite ed enfisema.
Un’altra differenza tra cisteina e cistina è nel modo in cui il corpo assorbe gli integratori. Il corpo assorbe la cisteina più facilmente della cistina, quindi gli integratori sono più comunemente fatti di cisteina. Inoltre, la cistinosi può essere una complicazione che si verifica quando i livelli di cistina nel corpo sono estremamente alti. La cistinosi è una malattia che porta allo sviluppo di cristalli che causano calcoli renali e vescicali.
Sebbene la cisteina e la cistina siano prodotte naturalmente dal corpo, ci sono casi in cui gli integratori possono essere utili. La metionina è un amminoacido essenziale che non può essere sintetizzato dall’organismo. Pertanto, deve essere ottenuto dal cibo. Se una persona non ottiene quantità adeguate di metionina attraverso il cibo, i livelli di cistina e cisteina possono essere influenzati. I supplementi di questi due amminoacidi possono aiutare a riportare i livelli nel corpo alla normalità. Si dovrebbe, tuttavia, consultare sempre un medico prima di utilizzare integratori di cisteina e cistina.