I gemelli fraterni e identici hanno molte differenze. I gemelli identici sono spesso descritti come quei bambini nati da una gravidanza che sono identici tra loro. In realtà, è coinvolto qualcosa di più della somiglianza, e non tutti i gemelli identici sembrano “completamente” uguali, sebbene condividano molte delle stesse caratteristiche fisiche. Invecchiando, avranno differenze basate su scelte di vita, esperienze e una varietà di altri fattori. I gemelli fraterni, sebbene condividano un utero, hanno meno punti in comune ed entrambi i tipi di gemelli sono più identificati da come iniziano la vita.
Più comunemente, il modo in cui i gemelli iniziano la vita può essere definito dizigote e monozigote. Dizigoti, o gemelli fraterni, si verificano quando una donna ha due ovuli o ovuli fecondati da due spermatozoi separati. Ciò può significare che i gemelli fraterni sono di sesso diverso o dello stesso sesso. Sebbene siano fratelli, non condividono materiale genetico quasi identico.
All’interno di ogni spermatozoo o uovo, c’è una variazione in ciò che viene ereditato ed espresso, e questi bambini sono simili come fratelli, che possono essere molto simili o diversi. Possono anche condividere una relazione speciale perché hanno condiviso un grembo materno. Sebbene questi gemelli abbiano la stessa età, tuttavia, di solito sono facilmente distinguibili l’uno dall’altro, proprio come sarebbe semplice distinguere fratelli di età diverse.
La concezione dei gemelli monozigoti (identici) è molto diversa. Invece di due ovuli separati fecondati da due spermatozoi, questi gemelli iniziano come un uovo e uno spermatozoo. Durante il primo processo in cui l’ovulo fecondato inizia a produrre più cellule, si raddoppia e crea due embrioni o due bambini, invece di uno. Poiché entrambi i bambini sono prodotti dallo stesso uovo fecondato, condividono quasi tutti gli stessi cromosomi e la stessa struttura del DNA e avranno una notevole somiglianza l’uno con l’altro. Sono davvero più imparentati dei gemelli fraterni a causa del loro inizio.
Ci sono altre differenze tra gemelli fraterni e identici. I gemelli identici sono molto più rari e solo l’8% di tutti i gemelli sono identici. Inoltre, il gemellaggio fraterno può essere ereditario, ma il gemellaggio identico è raramente ereditario e si verifica con la stessa probabilità generale in tutte le popolazioni.
C’è una differenza molto maggiore nel numero di gemelli fraterni nati in varie popolazioni, il che suggerisce un grado di eredità. Il gemellaggio fraterno non è sempre il prodotto della genetica. Le nascite multiple sono meno comuni nelle donne vegetariane e molto più probabili quando le donne si sottopongono a trattamenti per la fertilità per concepire.
Non importa come i gemelli inizino la vita, avranno tutti delle differenze. Le scelte nella vita possono avere un impatto significativo su quale DNA viene espresso. Ciò significa che i gemelli identici si evolveranno lungo percorsi separati, sebbene molti di loro rimangano molto vicini. La maggior parte degli esperti di sviluppo infantile ritiene che sia i gemelli identici che quelli fraterni dovrebbero essere incoraggiati a celebrare la propria individualità, poiché considerarli uguali non dà a ciascun gemello l’opportunità di trovare i propri doni e punti di forza.