Sia un foruncolo che un carbonchio sono infezioni della pelle causate principalmente dal batterio Staphylococcus aureus, ma ci sono differenze significative tra i due. Un foruncolo, noto anche come foruncolo, è un’infezione del follicolo pilifero e della ghiandola sebacea e si presenta come un’infiammazione rossa piena di pus. I carbonchi sono un gruppo di foruncoli e generalmente si estendono più in profondità nella pelle. Le persone con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di sviluppare un foruncolo o un carbonchio, sebbene i foruncoli siano abbastanza comuni.
I foruncoli iniziano come una piccola area rossa e dolorosa sulla pelle. Possono essere causati da stafilococco, altri batteri o funghi che infettano un follicolo pilifero danneggiato. Generalmente della durata di circa due settimane, possono svilupparsi in un grande punto d’ebollizione pieno di pus e tessuto morto. I foruncoli si verificano più frequentemente su viso, collo, ascelle e glutei. Diventano più dolorose man mano che si ingrandiscono.
Alla fine, si sviluppa un centro di pus bianco o giallo e il foruncolo può iniziare a trasudare pus. La guarigione non inizia fino a quando il foruncolo non scoppia e il pus drena. Un impacco caldo e umido può accelerare il drenaggio e il recupero. Generalmente guariscono da sole, ma può essere necessario un intervento medico se un foruncolo dura oltre le due settimane, si ripresenta o è accompagnato da febbre. La presenza di febbre indica che i batteri che causano l’infezione potrebbero essersi diffusi in altre parti del corpo.
Le pratiche igieniche attente sono importanti per fermare la diffusione dell’infezione. Un foruncolo piangente dovrebbe essere pulito meticolosamente e le medicazioni smaltite in modo ragionevole. Le mani e le salviette devono essere ben lavate dopo aver toccato un foruncolo. Tutti gli indumenti e la biancheria da letto devono essere lavati con acqua calda per fermare la reinfezione. Le persone che hanno foruncoli ricorrenti hanno scoperto che l’assunzione di antibiotici e la pratica di una migliore igiene aiutano.
Senza cure adeguate, un foruncolo può portare a complicazioni. L’infezione può diffondersi ad altri organi compreso il cervello e ad altre parti della pelle. I foruncoli sul viso, nel naso o sulla colonna vertebrale richiedono cure mediche. Un’ulteriore complicazione è che i foruncoli possono formare grappoli e svilupparsi in un carbonchio, una condizione più grave.
Un carbonchio è un gruppo di foruncoli e coinvolge strati più profondi della pelle. La massa di tessuto morto, infezione e pus può raggiungere lo strato di grasso sottocutaneo sotto la pelle e potrebbe diventare incapace di autodrenarsi. I carbonchi sono altamente contagiosi e si diffondono facilmente in altre aree del corpo e in altre persone. Possono allargarsi, diventando delle dimensioni di una pallina da golf e molto dolorose.
Come un foruncolo, un carbonchio deve drenare prima di poter guarire. Impacchi caldi e umidi aiutano il pus a drenare e molti carbonchi guariscono da soli. L’attenzione medica è necessaria per i pazienti con febbre o con carbonchi grandi e profondi che non drenano. Anche i carbonchi localizzati sul viso o sulla colonna vertebrale richiedono le cure di un medico. A causa della loro natura contagiosa, occorre prestare estrema attenzione per arrestarne la diffusione.