La formula per il cambiamento è un’equazione utilizzata dai dirigenti aziendali per mettere in atto programmi organizzativi per superare l’inerzia e migliorare l’efficienza e la produttività. Inizialmente la formula per il cambiamento è stata postulata da David Gleicher, professore associato di Economia alla Adelphi University, un’università di scienze e scienze liberali a Long Island a New York, New York, negli Stati Uniti. Gleicher ha lavorato con Richard Beckhard, un pioniere nel campo dello sviluppo organizzativo, nella creazione della formula originale.
Conosciuta comunemente come Formula di Gleicher, la formula originale per il cambiamento era C = (ABD)> X. Nell’equazione, C sta per cambiamento. Questo equivale a A, che è l’attuale insoddisfazione in un’organizzazione, volte B, un desiderio di un migliore stato delle condizioni, volte D, un elenco di passaggi pratici per far sì che il cambiamento avvenga. X è il costo che deve essere pagato o superato per consentire l’effettivo cambiamento.
Kathleen Dannemiller, co-fondatrice di Dannemiller Tyson Associates, una società di gestione del cambiamento negli Stati Uniti, ha aggiornato la formula del cambiamento nel 1992 in una formula più semplificata ampiamente utilizzata dalle imprese. La nuova versione della formula per il cambiamento è stata scritta come D x V x F x CL> R. D stava per insoddisfazione delle condizioni attuali, V per visione di come potrebbero essere le cose, F per primi (primi) passi pratici verso il cambiamento, e CL per la leadership creativa per far funzionare il processo. Tutti questi elementi moltiplicati dovevano superare R, sostenendo la resistenza, perché il cambiamento avvenisse e durasse a lungo.
Poiché le definizioni di ciascun elemento nelle formule di Gleicher e Dannemiller sono soggettive, la formula del cambiamento rientra nella categoria della gestione delle risorse umane. Qualsiasi applicazione formulaica del cambiamento in un ambiente aziendale è soggetta al carattere unico, alle personalità e alle motivazioni delle persone coinvolte. La gestione del cambiamento è un tentativo di tener conto di ciò e tuttavia è ancora possibile effettuare in modo prevedibile il cambiamento strutturato delle persone che lavorano come team.
Concetti come la formula per il cambiamento funzionano tenendo conto del fatto che, dati le statistiche comuni nella comunità del programma di cambiamento, il 75% di tutti i tentativi di cambiamento sistematico di un’organizzazione fallisce. La consapevolezza di ciò sia nella versione iniziale che in quella successiva della formula per il cambiamento si riflette quando la resistenza (R) non è sufficientemente superata o il costo del cambiamento (X) non è pagato e il cambiamento non avviene o non dura. Consentire l’insuccesso delle idee sviluppate da Gleicher e perfezionate da Dannemiller può rendere la formula del cambiamento applicabile anche al di fuori della sala del consiglio aziendale.
Molte volte, l’incapacità di cambiare è attribuita all’inerzia nell’ambiente attuale e / o al fatto che la visione della leadership di ciò che vogliono gli altri nell’organizzazione è errata. Un esempio di un fallimento della visione della leadership da parte del proponente del programma di cambiamento del Regno Unito Mark Eaton è chiamato “The Somme Mindset” in riferimento alla battaglia della Somme della Prima Guerra Mondiale nel luglio 1916, che fu il peggior singolo giorno di perdite durante la guerra per l’esercito britannico. I leader dell’epoca pensavano che la battaglia sarebbe stata facile e hanno respinto i resoconti ripetuti dei soldati di ritorno dal fronte che affermavano che le difese tedesche erano intatte. Invece, hanno rafforzato la loro visione del cambiamento credendo in resoconti rari restituendo soldati che affermavano che l’offensiva britannica stava riuscendo, con la conseguente perdita di 60.000 vittime inglesi in un giorno.