La differenza principale tra punto ago e punto croce è il tipo di punto utilizzato per creare il mestiere. Il punto croce presentava un punto intersecante che forma una “X” o una croce mentre il punto croce tradizionalmente presentava il punto tenda, che era la metà di un punto croce. Entrambi i mestieri sono comunemente realizzati su tessuto di tela, anche se la rigidità e il peso del tessuto variano. Anche il tipo di filo utilizzato per il punto croce e il punto di ricamo differisce spesso.
Nei tempi moderni, ricamo ad ago e punto croce differiscono perché il ricamo ad ago è diventato un termine più generale per qualsiasi tipo di ricamo, che coinvolge qualsiasi tipo di punto, purché la cucitrice sia in grado di contare facilmente i suoi punti mentre lavora. Il punto croce comprende solo alcuni tipi di punti: il punto croce completo, nonché metà e un quarto di punto e il punto posteriore. I punti posteriori sono usati per delineare il lavoro.
L’ago e il punto croce usano comunemente materiali diversi. La tela usata per il ricamo ad ago è generalmente molto più rigida e pesante di quella usata per il punto croce. La tela ad ago è una trama aperta con fori abbastanza grandi da adattarsi al filo. La maggior parte delle tele ad ago presenta fori più grandi rispetto alla tela utilizzata per il punto croce. Il motivo può essere dipinto direttamente sulla tela, in modo che la cucitrice segua semplicemente con il suo ago e filo.
Esistono tre tipi principali di tela a punto croce. Il punto croce contato è comune sul tessuto Aida, un tipo di tela con tre fili di filo tra ogni foro. Di solito il tessuto Aida non ha una stampa di immagini. La cucitrice trasferisce un disegno da una griglia sul tessuto contando ogni punto che realizza.
Come la maggior parte dei punti ad ago, alcune tele a punto croce hanno il motivo stampato direttamente su di esse. La cucitrice non deve contare i suoi punti mentre lavora. Deve semplicemente assicurarsi di posizionare ogni punto sopra la “X” stampata per nasconderlo e utilizza il colore del filo appropriato per ogni sezione del disegno. Una tela decorata a punto croce è una combinazione di punto croce contato e stampato. Parti del disegno sono stampate sulla tela, ma il artigiano deve contare i punti principali per ottenere il disegno giusto.
Diversi tipi di filo possono essere utilizzati per creare il punto croce e il punto croce. La lana veniva tradizionalmente utilizzata per realizzare punti a punto ago, anche se il filo da ricamo in cotone può essere utilizzato anche per creare un prodotto finito più leggero. Il punto croce utilizza principalmente filo di cotone, di solito la varietà a sei fili, anche se a volte vengono utilizzati anche altri materiali come rayon o nylon. Il filo interdentale può essere utilizzato anche sul punto croce per dare più consistenza al prodotto finito.