Esistono migliaia di linguaggi di programmazione per computer. Questi linguaggi vengono utilizzati per controllare il comportamento dei computer, elaborare le informazioni, esprimere algoritmi e gestire le attività. Alcuni linguaggi di programmazione per computer esistono da molti anni, mentre ogni anno vengono sviluppati nuovi linguaggi o variazioni di quelli vecchi. I linguaggi di programmazione per computer vanno dai linguaggi semplici e facili da usare a quelli molto complicati utilizzati solo dai programmatori tecnologicamente più abili.
Un noto linguaggio di programmazione per computer si chiama Visual BASIC. Microsoft Visual BASIC è considerato un linguaggio di programmazione di alto livello. Discende dal codice di istruzioni simboliche per tutti gli usi (BASIC) dei principianti, un linguaggio di programmazione del sistema operativo del disco (DOS). Visual BASIC è considerato semplice da imparare, con codici che hanno una somiglianza con l’inglese scritto. Visual BASIC è sia visuale che guidato dagli eventi, con un ambiente grafico per la programmazione.
Pascal è anche ben noto tra coloro che sono interessati ai linguaggi di programmazione dei computer. Sviluppato nel 1970, dal professor Niklaus Wirth, il Pascal è un linguaggio imperativo. Un linguaggio imperativo è quello che usa i calcoli come istruzioni, cambiando gli stati del programma attraverso sequenze di comandi. Il professor Wirth ha sviluppato Pascal per colmare le lacune di funzionalità lasciate da altri linguaggi di programmazione per computer. I suoi obiettivi di sviluppo includevano la progettazione di un linguaggio di programmazione che facilitasse la creazione di programmi ben strutturati, consentisse l’efficienza dell’implementazione e si rivelasse utile nell’insegnamento dei concetti di programmazione informatica.
Fortran è un linguaggio di programmazione per computer generico introdotto per la prima volta da IBM nei primi anni ‘1950. È uno dei linguaggi di programmazione informatica più utilizzati per applicazioni di calcolo numerico e scientifico. Fortran rientra nelle categorie riservate ai linguaggi di programmazione per computer di uso generale e imperativo; è anche considerato procedurale. Viene spesso utilizzato in aree di calcolo pesanti, come le scienze computazionali e la modellazione climatica.
C++ è un linguaggio di programmazione per computer di alto livello. È considerato di uso generale ed è ampiamente utilizzato per i computer moderni. Sviluppato da Bjarne Stroustrup, presso i Bell Labs, il C++ è stato introdotto per la prima volta nel 1985. Questo linguaggio di programmazione è stato sviluppato per l’ambiente UNIX, consentendo ai programmatori di godere di un processo più semplice per scrivere codice e migliorarne la qualità. Inoltre, C++ rende possibile modificare il codice esistente senza modificarlo.
Spesso considerato un superset del linguaggio di programmazione C, il C++ include alcune funzionalità del linguaggio precedente. Vanta anche compilatori in grado di eseguire programmi C. Tuttavia, ci sono grandi differenze. Ad esempio, il linguaggio di programmazione C, sviluppato nei primi anni ‘1970, impiega concetti di programmazione strutturata mentre il C++ è orientato agli oggetti. C++ è stato progettato con l’obiettivo di migliorare il linguaggio di programmazione C.