Per alcuni, il Natale non sarebbe lo stesso senza godersi i tanti film di Natale che sono stati realizzati nel corso degli anni. La maggior parte delle persone elenca It’s a Wonderful Life, Miracle on 34th Street e White Christmas come i tre film di Natale preferiti. Questi film ispirano davvero l’atmosfera natalizia e da White Christmas arrivano molte canzoni natalizie preferite.
Dopo i primi tre film di Natale, gli elenchi divergono in modo significativo e spesso includono non solo film realizzati per il grande schermo, ma anche classici delle vacanze televisive come Rudolph the Red Nosed Reindeer, The Charlie Brown Christmas e Santa Claus is Coming to Town. Alcuni vedono questi semplicemente come piatti per bambini, mentre altri, essendo ancora bambini nel cuore, non si perderebbero un periodo natalizio senza vederli.
Nella lista continua e sempre crescente dei film di Natale, alcuni citano il film classico di Jimmy Durante A Christmas List, realizzato nel 1950. Quasi tutti elencano una versione di The Christmas Carol adattata numerose volte per i film. Alcuni preferiscono la versione di Alastair Sim del 1951, mentre altri preferiscono la versione di George C. Scott del 1984. Una minoranza critica preferisce il teleplay con Patrick Stewart nei panni di Scrooge, trasmesso per la prima volta nel 1999 sulla rete TNT. I bambini possono divertirsi con The Muppet Christmas Carol con una performance abbastanza buona di Michael Caine.
Il film degli anni ‘1980 The Christmas Story è ora considerato uno dei migliori film di Natale. Mentre la maggior parte dei film di cui sopra può essere guardata da un pubblico di tutte le età, The Christmas Story mentre, abbastanza addomesticato, può spaventare i bambini. Tuttavia, la maggior parte apprezza immensamente la storia, ed è stato a lungo considerato il film di Natale più divertente.
Alcuni elencano anche Meet Me in St. Louis come un classico film di Natale, dal momento che Judy Garland canta il famoso “Have Yourself a Merry Little Christmas” nel film. Tuttavia, alcuni sostengono che il film non possa tecnicamente essere definito un film di Natale poiché termina in primavera.
Inoltre, il 1934 La marcia dei soldati di legno con i talenti comici di Oliver Hardy e Stan Laurel, è spesso elencato tra i migliori film di Natale. Questo film presenta Babbo Natale per un breve periodo, ma in realtà non segue un tema natalizio. Tuttavia, molti lo considerano un film classico adatto alle famiglie, e avranno uno che si concederà molte risate di pancia.
Ad alcuni piace aggiungere alla loro lista di film classici ogni anno guardando film di Natale più moderni. Negli ultimi anni, film come Elf, The Santa Clause e Love Indeed sono stati inseriti in molte liste di film di Natale. Altri amano Home Alone o Jingle all the Way. Va notato che Love Actually non è appropriato per i bambini, e alcuni potrebbero obiettare alla violenza slapstick in Home Alone e Jingle.
A differenza di quei film che sono considerati veri classici di Natale, i film moderni potrebbero dover essere proiettati prima di mostrarli ai bambini. In effetti, uno degli aspetti più belli della visione dei film più vecchi è che un’intera famiglia può guardarli, dal momento che tendono ad essere più innocenti e di natura spensierata.