L’intaglio del legno varia in intensità dalla fresatura dettagliata al lavoro manuale più grande e, all’estremità più esperta dello spettro, al tornio. Un set di strumenti di base preparerà l’intagliatore alle prime armi per l’avanzamento attraverso livelli sempre più intricati di intaglio del legno.
Gli strumenti manuali essenziali per la scultura in legno e le loro descrizioni sono i seguenti:
I coltelli da intaglio vengono utilizzati per lavori di sminuzzatura e dettagli fini. Sono venduti in un’ampia gamma di dimensioni per adattarsi alle dimensioni dell’utente e del progetto.
Gli scalpelli vengono utilizzati per creare bordi puliti e scheggiare il legno e sono spesso venduti in set di diverse larghezze di lama. Il tagliente affilato è isolato fino all’estremità della lama dello scalpello, mentre il resto della lama e dell’impugnatura forniscono una leva.
Le sgorbie vengono utilizzate per rimuovere sezioni di legno più grandi e per creare canali arrotondati, le sgorbie sono simili agli scalpelli tranne per il fatto che hanno una lama curva.
I mazzuoli sono usati per maschiare gli scalpelli e le sgorbie, i mazzuoli di solito sono in gomma e materiali in legno. Per la maggior parte degli usi, sono consigliati i martelli di gomma e sono più durevoli.
Le pialle sono utilizzate per livellare e levigare le superfici, le pialle variano di dimensioni da un palmo a un piede. La dimensione del progetto determinerà in gran parte la dimensione dell’aereo.
I morsetti vengono utilizzati per mantenere il legno in posizione sul banco di lavoro per evitare sfortunati scivolamenti e incidenti durante l’intaglio. I morsetti a C e le morse da banco sono sufficienti per la maggior parte delle esigenze di bloccaggio, mentre possono essere necessari morsetti più specializzati per progetti più complessi o particolari.
Il falegname alle prime armi dovrebbe anticipare di pagare una buona somma per gli strumenti di base per intagliare il legno. Sebbene siano semplici, è importante che gli strumenti acquistati siano di alta qualità. Le maniglie comode sono essenziali. L’acquisto di strumenti economici risulterà in vesciche e piaghe, impedendo la capacità di intagliare. Inoltre, i buoni strumenti dureranno per molte vite se ben mantenuti.
I bordi di scalpelli, calibri e coltelli sono mantenuti al meglio da un’attenta conservazione e da un’affilatura costante. Quando si ripongono, gli strumenti per intagliare il legno devono essere tenuti al riparo da temperature estreme, soprattutto se hanno manici in legno, e devono essere appesi o riposti in un cassetto con scomparti o un panno per tenere separati gli strumenti. Consentire agli strumenti di sbattere l’uno contro l’altro in un cassetto disordinato opacizza rapidamente i bordi. Tuttavia, anche con una corretta conservazione, i bordi si smusseranno rendendo il lavoro pericoloso e impreciso. È importante, quindi, affilare regolarmente i bordi. L’affilatura è un lavoro preciso e difficile che richiede conoscenze esperte. All’inizio, è più saggio avere un affilacoltelli professionale per gestire il lavoro e acquisire conoscenze sul compito lungo il percorso.
Con questi strumenti di base, e lo strumento più importante di tutti, la pazienza, ogni principiante sarà sulla buona strada per realizzare splendidi lavori di intaglio del legno.