Ogni anno milioni di persone scelgono di sottoporsi a interventi di chirurgia estetica. Prima di eseguire queste procedure, i pazienti vengono informati dei benefici e dei rischi associati a questi tipi di operazioni. I benefici della chirurgia estetica sono abbastanza evidenti: sembrare più giovani, sentirsi più giovani e correggere aspetti indesiderati o difetti dell’aspetto. Vi sono, tuttavia, molti potenziali effetti collaterali fisici e psicologici, alcuni noti e altri non così ampiamente compresi. Alcuni dei possibili effetti collaterali della chirurgia estetica sono dolore, infezione, cicatrici, gonfiore ed effetti psicologici come rimpianto, depressione e ansia.
Molti effetti collaterali della chirurgia estetica sono possibili con qualsiasi tipo di intervento chirurgico. Cambiamenti nella chimica del corpo, reazioni negative all’anestesia, dolore e infezione sono esempi di potenziali effetti collaterali della chirurgia. La chirurgia estetica, tuttavia, comporta alcuni rischi che sono atipici rispetto ad altre procedure chirurgiche, come cambiamenti nell’aspetto e problemi di salute mentale.
Il primo evidente effetto collaterale che tutti i pazienti sperimentano dopo la chirurgia estetica è un cambiamento nell’aspetto. Sebbene questo cambiamento sia esattamente ciò che il paziente ha richiesto e molti medici utilizzano software di imaging del computer per mostrare al paziente come sarà dopo l’intervento chirurgico, l’esperienza di guardare in uno specchio è molto diversa dall’osservare un’immagine generata da un computer. Molte persone sono soddisfatte dopo l’intervento chirurgico, ma alcune persone si rammaricano della decisione di modificare il proprio corpo, soprattutto quando l’intervento comporta un cambiamento drastico.
Altri pazienti non seguono le necessarie istruzioni post-chirurgiche e finiscono per ritardare il processo di guarigione, che può alterare l’esito finale dell’intervento. Cicatrici e gonfiori, ad esempio, sono comunemente sperimentati quando le persone non obbediscono alle raccomandazioni del medico. La chirurgia estetica è spesso molto invasiva e i medici devono lavorare diligentemente per ridurre al minimo o nascondere le cicatrici senza complicazioni introdotte dopo l’operazione.
Un altro effetto collaterale ha meno a che fare con la chirurgia reale e più con le aspettative che gli individui si prefiggono per i cambiamenti nel loro stile di vita, successo o vita amorosa dopo aver subito un intervento di chirurgia estetica. Molte persone scelgono di sottoporsi a questa procedura perché credono che servirà da panacea – una cura per tutti i loro problemi. Se questi problemi non riescono a migliorare, possono derivarne problemi di salute mentale come depressione e ansia. Alcune persone scelgono quindi di sottoporsi a un ulteriore intervento di chirurgia estetica, pensando che un’altra procedura migliorerà la loro situazione, causando un circolo vizioso e dipendenza dalla chirurgia estetica. Se i pazienti hanno una storia di disturbi psicologici, la chirurgia estetica può aumentare il rischio di problemi di salute mentale aggiuntivi o esacerbati.