L’ivermectina è un farmaco che uccide alcuni nematodi parassiti. Gli effetti collaterali comuni dell’ivermectina includono vertigini e disturbi gastrointestinali. Possono verificarsi altri effetti avversi e molti di questi sono associati alla morte dei nematodi piuttosto che direttamente al farmaco.
I nematodi che l’ivermectina può colpire includono il nematode che causa la strongiloidiasi e il parassita che causa l’oncocercosi, una malattia nota anche come cecità fluviale. Nel caso della strongiloidosi, i vermi vivono nel tratto intestinale, ma con l’oncocercosi, i vermi viaggiano intorno al corpo e risiedono sotto la pelle. L’ivermectina può anche trattare la scabbia o le infestazioni da pidocchi.
Una dose tipica di ivermectina è una compressa a stomaco vuoto. Dosi ripetute sono necessarie nel trattamento dell’oncocercosi e possono essere necessarie anche per alcune infezioni da strongiloidiasi. Sebbene il farmaco uccida i nematodi adulti della strongiloidiasi, uccide solo i vermi immaturi che causano l’oncocercosi. Gli effetti collaterali più comuni dell’ivermectina sono di natura gastrointestinale, con il paziente che manifesta diarrea e sensazioni di nausea. Gli episodi di vertigini possono anche derivare dall’assunzione del farmaco.
Sebbene non sia direttamente attribuibile al farmaco, la morte dei vermi nel corpo può anche provocare altri effetti collaterali dell’ivermectina. Nei tre giorni immediatamente successivi all’assunzione del farmaco possono verificarsi prurito, febbre ed eruzioni cutanee. Dolori muscolari e mal di testa possono anche essere effetti collaterali dell’ivermectina. Anche se è necessario il consiglio di un medico se si verificano questi effetti collaterali, la maggior parte delle volte i problemi vengono facilmente leniti con un antidolorifico o un farmaco antistaminico. Il rischio di queste reazioni avverse comuni è correlato al livello di infezione e alla quantità di vermi presenti nel corpo.
I pazienti in trattamento con ivermectina possono anche manifestare vomito, dolore nell’area dello stomaco o stitichezza. Anche il torace può ferire e il farmaco può causare un tremito incontrollato di un’area del corpo. Possono verificarsi anche stanchezza insolita o perdita di forza.
Gli effetti collaterali del trattamento dell’oncocercosi possono variare. Con questa malattia, la somministrazione del farmaco può provocare gonfiore delle articolazioni e dei linfonodi, insieme a battiti cardiaci più veloci del solito. Anche gli occhi possono essere colpiti e possono diventare gonfi, arrossati e dolorosi. Il gonfiore può verificarsi anche alle estremità del corpo e al viso. Molte persone, tuttavia, non subiscono effetti collaterali dall’assunzione del farmaco ivermectina o sperimentano solo i sintomi più lievi e più comuni.