Gli ingredienti più comuni di dentifricio includono fluoro, bicarbonato di sodio, sodio solfato di alloro, perossido di idrogeno, silice idrata e addensanti e conservanti aggiuntivi. Ogni ingrediente ha uno scopo fondamentale e tutti lavorano insieme per fornire una salute orale ottimale. Molti di questi ingredienti si trovano praticamente in tutti i dentifrici, mentre altri, come il bicarbonato di sodio, si trovano in molte opzioni che non sono inclusi come ingrediente base in tutte le formule.
Forse uno degli ingredienti più comuni e controversi del dentifricio è il fluoro. Gli studi hanno dimostrato che l’uso del fluoro aiuta a prevenire la carie e le cavità, ed è essenziale nella lotta contro i primi segni di danno. Funziona mantenendo i livelli di acido nella bocca in modo che lo smalto dei denti rimanga intatto. L’acido è generalmente prodotto dai batteri durante i loro processi metabolici.
Nonostante queste informazioni, ci sono alcuni rapporti secondo cui il fluoro è più dannoso che utile. Alcuni sostengono che il fluoro può causare danni al fegato, ai reni, alla ghiandola tiroidea e al cervello. Queste affermazioni non sono state completamente dimostrate.
Il bicarbonato di sodio è anche uno degli ingredienti più comuni del dentifricio. È usato come tensioattivo per eliminare le macchie e l’accumulo di placca. Non ci sono studi per confermare che il bicarbonato di sodio aiuta a prevenire la malattia gengivale o la carie, ma ad alcune persone piace il sapore e la sensazione dei dentifrici di bicarbonato di sodio e quindi hanno maggiori probabilità di lavarsi dopo ogni pasto. L’uso di bicarbonato di sodio può anche aiutare a prevenire l’alitosi a causa dei suoi poteri di riduzione degli odori.
Un altro degli ingredienti più comuni del dentifricio è il sodio lauril solfato. Questo ingrediente viene utilizzato principalmente come tensioattivo, grazie alla sua capacità di rimuovere lo sporco e l’accumulo da quasi tutte le superfici. Alcuni hanno affermato che è cancerogeno, ma nessuno studio ha dimostrato che questo sia il caso.
Il perossido di idrogeno è uno dei più potenti ingredienti del dentifricio, in quanto è in grado di uccidere i batteri e di sbiancare i denti. Il perossido in bottiglia è comunemente usato un collutorio, in quanto è altamente efficace come uccidere l’alitosi e il decadimento che causa i germi. Aggiunto al dentifricio, funziona con altri ingredienti non solo per distruggere i batteri ma anche per sbiancare i denti e rinfrescare l’alito.
La silice idrata viene anche utilizzata nel dentifricio insieme ad altri ingredienti che danno alla pasta la sua consistenza. Si possono aggiungere conservanti, agenti addensanti e aromatizzanti. Vari marchi possono utilizzare ingredienti leggermente diversi per questi scopi, ma sono comuni nella maggior parte delle varietà e dei produttori.