L’ingegneria informatica si occupa di hardware, software e reti di computer e si concentra ampiamente sulla progettazione e sul collaudo di sistemi. Gli ingegneri informatici conoscono i componenti complessi dei computer e i loro circuiti sottostanti, quindi possono trovare lavoro in molti settori. È anche comune per gli ingegneri informatici avere una specializzazione che si occupa di un campo specifico, come i sistemi operativi, la progettazione di software, la robotica, il mobile computing, il networking, l’elaborazione dei segnali e la sicurezza e la protezione dei dati.
Un campo importante dell’ingegneria informatica si occupa dei componenti hardware fisici in un sistema. Gli ingegneri in questo campo possono progettare processori per computer, testare componenti della scheda madre ed eseguire ricerche per far progredire le conoscenze nel campo. Potrebbero cercare di migliorare le tecnologie attuali per ottenere componenti hardware più affidabili e veloci che richiedono meno energia rispetto a quelli già esistenti. Potrebbero anche studiare circuiti, frequenze radio e semiconduttori per acquisire conoscenze per progetti futuri.
Un altro campo dell’ingegneria informatica si concentra su reti e comunicazioni di computer e pone una grande enfasi sulle reti wireless. I problemi comuni includono l’aumento della velocità di trasmissione wireless, la riduzione delle interferenze, l’eliminazione degli errori di trasmissione, la scoperta di nuove bande di frequenza e il miglioramento della tolleranza ai guasti. Avanzando la conoscenza sulle attuali tecnologie di rete, gli ingegneri possono scoprire modi per migliorare la rete wireless e possibilmente trovare nuovi usi per la sua implementazione. Questi ingegneri potrebbero anche lavorare sulla distribuzione e sul mobile computing su una rete di grandi dimensioni, come l’uso di sistemi di pagamento wireless.
La programmazione informatica è un campo comune dell’ingegneria informatica che si occupa sia della programmazione del sistema operativo che della codifica delle applicazioni. Possono creare interi sistemi operativi per nuovi gadget o modificare i sistemi esistenti per aggiungere nuove funzionalità o migliorare le prestazioni del sistema. Gli ingegneri informatici possono anche personalizzare i sistemi operativi per adattarli alle esigenze di un determinato dispositivo o aggiungere librerie personalizzate al sistema operativo esistente del dispositivo. Alcuni possono anche creare normali programmi per computer, ma questo è meno comune della programmazione del sistema operativo. Anche la programmazione per l’intelligenza artificiale sta diventando più comune.
La sicurezza informatica è un campo emergente dell’ingegneria informatica e pone l’accento sulla sicurezza di software, sistemi operativi e reti di computer. I professionisti specializzati in sicurezza possono cercare di trovare modi per impedire il furto di informazioni su dispositivi di archiviazione e database del computer. Possono anche affrontare problemi di violazione del copyright, problemi di sicurezza riscontrati con la rete wireless e l’applicazione della filigrana digitale. Gli ingegneri informatici possono anche cercare problemi nel codice del software e errori che possono verificarsi durante la trasmissione dei dati.