I diversi lavori di ingegnere di produzione disponibili coinvolgono una vasta gamma di interessi commerciali. Un esempio è nel settore petrolifero e del gas, in cui gli ingegneri di produzione supervisionano il completamento della messa in funzione dei pozzi e le specifiche per le apparecchiature di superficie che separano queste risorse naturali in prodotti vendibili. Altri tipi di lavori di ingegnere di produzione includono il lavoro nell’industria siderurgica pesante, l’industria mineraria, la produzione di fabbriche di vetro e alluminio e una miriade di processi di produzione scalabili.
I lavori degli ingegneri di produzione coprono gran parte del settore manifatturiero, con aperture concentrate nelle industrie che stanno progettando nuovi metodi di produzione. Ciò include non solo il processo di produzione stesso, come la produzione in catena di montaggio, ma anche i sistemi di controllo del computer che lo eseguono e il processo di ispezione che si verifica lungo il percorso verso un prodotto finale. Un componente chiave dei lavori degli ingegneri di produzione sta lavorando a fianco di quelli di altre discipline ingegneristiche, come l’ingegneria del software, l’ingegneria industriale e l’ingegneria gestionale, per rendere il processo di produzione il più efficiente e affidabile possibile.
Lavorano a stretto contatto con altri esperti di ingegneria nella progettazione di nuovi componenti o sistemi, quindi gli ingegneri di produzione si trovano spesso a lavorare su una base di consulenza in una gamma di datori di lavoro correlati. I lavori degli ingegneri di produzione sono generalmente ricoperti da coloro che possiedono una vasta conoscenza delle pratiche di ingegneria in generale e delle questioni di gestione relative ai processi di produzione. La crescente complessità della produzione e dei controlli di sistema si traduce in ingegneri di produzione che lavorano a stretto contatto con ingegneri di progettazione, ingegneri di servizio, ingegneri meccanici e altro ancora. Esempi di settori in cui gli ingegneri di produzione svolgono ruoli critici includono la progettazione di centrali nucleari, la produzione aerospaziale e le telecomunicazioni.
Man mano che la produzione continua a diventare più complessa, coloro che si occupano di scienze gestionali devono lavorare per garantire che le migliori pratiche vengano utilizzate nella progettazione del sistema per un uso efficiente delle risorse, del tempo e del lavoro. Il ruolo di un ingegnere di produzione è essenzialmente una combinazione di queste due discipline: produzione e scienza gestionale. Questa integrazione è particolarmente evidente nelle industrie di produzione in cui i sistemi informatici controllano il processo di fabbricazione, con la supervisione umana anziché principalmente il lavoro fisico. I lavori di ingegnere di produzione si trovano quindi spesso in campi in cui vengono costruiti sistemi nuovi o riprogettati che massimizzano l’uso della robotica. Diversi lavori di ingegnere di produzione, tuttavia, possono coinvolgere qualsiasi cosa, dalla progettazione di singoli utensili a un’estremità di un processo di produzione per completare l’automazione del sistema dall’altra.