Esiste un’ampia gamma di metodi che possono essere utilizzati per il backup dei dati. La scelta migliore dipende dalla quantità di dati di cui eseguire il backup, dall’importanza di tali dati e dai fondi disponibili. Alcune delle soluzioni di archiviazione dati più comuni includono quanto segue:
Backup su nastro: a un certo punto la soluzione di dati preferita, con i costi ridotti e la disponibilità di altre soluzioni multimediali (come DVD-R), il backup su nastro è diventato meno popolare. Questo metodo è disponibile in diverse varietà: tecnologia di scansione elicoidale da 8 mm per sistemi di fascia media, elicoidale da 4 mm per sistemi di fascia bassa e tecnologie come AIT per sistemi di fascia alta. La velocità di scrittura per il nastro magnetico è relativamente lenta rispetto ad altre soluzioni, ma la durata è molto elevata. Con la diminuzione dei costi per altri metodi, è improbabile che il nastro rimanga un’opzione ragionevole anche in futuro.
Unità flash: per piccole quantità di dati, le unità flash (note anche come chiavette USB o memory stick) sono un’ottima soluzione. Sono abbastanza piccoli da stare in una tasca, offrono capacità di riscrittura praticamente illimitate e sono facili da collegare a qualsiasi computer con porta USB. La capacità varia da 64 MB a oltre 1 GB. La durata dei dati è stimata in circa dieci anni e, a differenza dei backup del disco rigido, non sono soggetti a danni da magneti.
CD-R/CD-RW: la tecnologia CD-R e CD-RW offre numerosi vantaggi come soluzione di backup. Entrambi i tipi di media sono incredibilmente economici (soprattutto se acquistati all’ingrosso), i tempi di scrittura sono rapidi e i dati sono facilmente accessibili praticamente da tutti i computer. La loro capacità è di 650-700 MB. Tuttavia, studi recenti hanno indicato che la loro durata è inferiore a quanto inizialmente ipotizzato, con un calo della ritenzione dopo cinque anni.
Tecnologia DVD: le tecnologie DVD-R, DVD+R, DVD-RW, DVD+RW, DVD-RAM e DVD dual layer sono essenzialmente il sostituto del backup su CD per la maggior parte delle persone. Un DVD può contenere 4.7 GB o, nel caso di DVD dual-layer, 8.5 GB. Questo supporto è attualmente comparabile nel prezzo con i CD, con i dischi disponibili alla rinfusa in modo relativamente economico. I DVD hanno una durata simile alle tecnologie CD.
Dischi rigidi: poiché i prezzi dei dischi rigidi continuano a diminuire, molte aziende e privati si rivolgono a unità esterne come soluzione di backup. Il costo per gigabyte può essere molto economico e copiare i dati è incredibilmente facile. I dischi rigidi sono soggetti a malfunzionamenti fisici e corruzione da parte di un certo numero di forze, tuttavia, rendendo discutibile la loro durata.
FTP: esistono soluzioni online che consentono agli utenti di computer di caricare i propri dati su un server sicuro collocato in un ambiente protetto. Questa è spesso una buona opzione per dati importanti che non sono particolarmente grandi. La sicurezza è una preoccupazione per alcuni, ma la maggior parte delle soluzioni FTP offre ampie funzionalità di sicurezza per proteggere meglio i dati. Questi data farm eseguono a loro volta il backup dei dati, solitamente utilizzando la tecnologia nastro o DVD (o un ibrido dei due), garantendo ulteriormente la durabilità dei dati.
Man mano che le tecnologie continuano a svilupparsi e i prezzi continuano a scendere, ogni giorno compaiono più soluzioni. Al momento, una buona raccomandazione per piccole quantità di dati altamente critici sarebbe FTP. Per qualsiasi altra cosa con una durata di vita limitata, i supporti DVD potrebbero essere i migliori e per l’archiviazione dei dati a lungo termine, il nastro rimane un’opzione forte.