I diversi tipi di archiviazione FireWire® includono sia unità disco rigido (HDD) che unità a stato solido (SSD) e utilizzano diverse versioni dello standard 1394 dell’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). I dispositivi di archiviazione FireWire® che utilizzano gli HDD tradizionali sono generalmente disponibili con diverse velocità di rotazione, come 5,400 giri al minuto (RPM) per l’uso normale e 10,000 RPM o più per le applicazioni di editing video. Le unità SSD FireWire® sono in genere più costose, ma offrono ulteriore resistenza agli urti e tempi di lettura rapidi. Spesso sono disponibili anche unità flash più piccole che utilizzano una connessione FireWire®. La velocità di funzionamento di un’unità esterna è dettata anche dalla velocità di trasferimento della versione FireWire® utilizzata, come FireWire® 400 o 800.
L’archiviazione FireWire® è disponibile in molte configurazioni diverse a causa dell’ampia varietà di supporti di archiviazione disponibili. Un tipo comune di archiviazione spesso utilizzato con un involucro FireWire® esterno è l’HDD tradizionale. I dati vengono memorizzati magneticamente su piatti rotanti, quindi è importante non sottoporre queste unità a urti o forti campi magnetici. Questo tipo di archiviazione può essere adatto per un uso generale o per applicazioni più impegnative come l’editing video. Per le applicazioni di editing video, in genere è necessaria un’unità di archiviazione FireWire® che funzioni a 10,000 RPM o più.
Un altro tipo di archiviazione FireWire® utilizza unità a stato solido. Sono simili alle unità HDD FireWire®; tendono ad avere velocità di lettura e scrittura molto elevate, offrono meno spazio di archiviazione e possono essere molto costosi. Invece di spostare i piatti magnetici, questo tipo di archiviazione utilizza i microchip per archiviare i dati in modo non volatile. Un altro tipo simile di archiviazione FireWire® utilizza la memoria flash. Queste memory stick assomigliano molto alle chiavette USB (Universal Serial Bus), sebbene siano progettate per il collegamento a quattro, sei o otto porte IEEE 1394 di contatto.
I diversi tipi di storage FireWire® utilizzano anche varie versioni dello standard IEEE 1394. Queste versioni sono generalmente rappresentate dalla parola FireWire® seguita da un numero, ad esempio 400 o 800. Il numero indica la velocità di trasferimento, quindi numeri più alti sono associati a unità di archiviazione esterne che possono spostare i dati avanti e indietro più rapidamente. Questi standard utilizzano anche spine e jack di forma diversa, sebbene le versioni più recenti siano in genere compatibili con le versioni precedenti. Per utilizzare un dispositivo di archiviazione FireWire® 800 con una porta FireWire® 400, è necessario un adattatore.