Una specializzazione in contabilità è in genere progettata per consentire allo studente di soddisfare eventualmente i prerequisiti necessari per sostenere l’esame per diventare un contabile pubblico certificato (CPA). Sebbene ci siano molti lavori relativi alla contabilità che non richiedono certificazione, la classificazione come CPA è l’apice del percorso di carriera. La maggior parte delle scuole di business organizza un curriculum contabile tenendo presente il processo di certificazione. Di conseguenza, i corsi di contabilità richiesti sono uniformi nella maggior parte delle scuole di business accreditate che offrono una laurea triennale in contabilità o un Master in Business Administration (MBA) di due anni. I corsi richiesti comprendono la contabilità finanziaria a livello introduttivo, intermedio e avanzato, la contabilità di gestione e la contabilità fiscale.
A livello di laurea, i college e le università strutturano la contabilità in modo che lo studente debba seguire alcuni corsi richiesti. Gli studenti possono quindi scegliere un numero di elettivi da un elenco di classi che riguardano argomenti specifici. I corsi di contabilità richiesti si concentrano sulle tre aree più importanti della contabilità: finanziaria, gestionale e fiscale.
La contabilità finanziaria è il tipo di lavoro di contabilità che viene svolto per le società pubbliche e prevede la rendicontazione finanziaria e la revisione delle attività passate. La contabilità di gestione si occupa del tipo di contabilità aziendale generale che consente ai dirigenti di prendere decisioni e pianificare il futuro. La contabilità fiscale comprende tutto ciò che consente alle persone e alle entità di conformarsi al codice fiscale della giurisdizione.
Le scuole in genere richiedono che le major di contabilità prendano tre classi di contabilità finanziaria a livello introduttivo, intermedio e avanzato. Gli altri corsi di contabilità richiesti a livello di laurea sono una classe di contabilità di gestione e una classe di contabilità delle imposte sul reddito. Queste cinque classi sono i requisiti fondamentali, mentre il resto dei crediti necessari per il maggiore può essere riempito con elettivi contabili.
L’MBA nei corsi di contabilità richiesti sono in genere selezionati tra le opzioni fornite dall’ente di certificazione CPA che qualificherà lo studente per l’esame di licenza. È possibile che un candidato per un MBA in contabilità non abbia un diploma di laurea in contabilità. Di conseguenza, i corsi richiesti a questo livello differiranno, a seconda della scuola e se alcune lezioni sono state prese da un singolo studente come parte di un corso di laurea in contabilità.
In generale, i corsi MBA richiesti includono alcune variazioni di auditing e contabilità avanzata in un ambiente globale. I corsi richiesti in genere includono anche la teoria e la pratica contabile avanzata o l’analisi del bilancio e la teoria contabile contemporanea avanzata. Se lo studente non ha già preso queste classi, di solito è tenuto a soddisfare la contabilità finanziaria intermedia e avanzata e la contabilità fiscale delle imprese.