Il design industriale è un campo che richiede la fusione di creatività e competenze tecniche per creare prodotti veramente innovativi e orientati al raggiungimento di un obiettivo dichiarato. Il design industriale verde si riferisce al processo mediante il quale i designer industriali utilizzano le proprie competenze per creare prodotti e design che siano in sintonia con l’ambiente. I diversi tipi di design industriale verde sono quelli riciclabili o basati su materiali riciclabili, quelli che tendono a risparmiare risorse e quelli che si prestano a una maggiore efficienza attraverso il processo di assemblaggio e il modo in cui i prodotti o i design contengono attributi che contribuiscono alla loro eco-compatibilità.
Un esempio di design industriale verde include i progetti che incorporano l’utilizzo di materiali verdi nella loro produzione. Questi sono generalmente quei materiali che non danneggiano l’ambiente come conseguenza della loro acquisizione allo scopo di sviluppare i concetti di design. Un buon esempio di tale processo di progettazione industriale verde è l’uso di materiali riciclati nella produzione di prodotti o nella progettazione di altri progetti, come la costruzione. Questo si può vedere nell’utilizzo di oggetti come rottami metallici e altri tipi di materiale di scarto per la costruzione di sculture. Si manifesta anche nell’uso di piastrelle rotte che sarebbero state altrimenti scartate nella creazione di motivi interessanti sul pavimento delle case, in contrapposizione all’applicazione di nuove piastrelle al pavimento.
Le pratiche di design industriale ecologico sono evidenti anche nella creazione di prodotti che risparmiano risorse attraverso i progetti intelligenti alla base del concetto dei prodotti. Ne è un esempio la progettazione di aeratori che vengono fissati alla bocca dei rubinetti per disperdere gli spruzzi d’acqua e contribuire alla conservazione dello stesso. Questa stessa pratica della creazione del design industriale verde è la forza trainante della progettazione di case realizzate con materiali tali da trattenere più calore o freschezza, riducendo la necessità dell’uso costante di caloriferi o condizionatori d’aria. Può essere applicato anche attraverso la progettazione di abitazioni con molti spazi aperti e lucernari posizionati in modo tale da consentire alla luce naturale di entrare più a lungo in casa, riducendo la necessità di utilizzare la luce artificiale.