Il discorso accademico si riferisce ai modi particolari di pensare e discutere le informazioni relative a una specifica area di studio accademico. Coloro che sono coinvolti nel discorso di una particolare area di studio sono conosciuti come una “comunità del discorso”. Il discorso accademico di un campo di studio comprende forme di comunicazione sia informali che formali.
Una comunità discorsiva è composta da persone che condividono conoscenze e presupposti comuni sufficienti per avere una conversazione significativa su un determinato argomento. Ad esempio, qualcuno che fa parte della comunità discorsiva della linguistica avrà familiarità con il gergo linguistico di base, le teorie più comuni sullo sviluppo linguistico e i principali movimenti legati al pensiero linguistico. I membri della comunità del discorso linguistico avranno anche una comprensione simile sullo scopo e gli obiettivi della lingua, che potrebbero essere diversi da quelli condivisi dalla comunità del discorso inglese. Il processo di acquisizione delle conoscenze necessarie per far parte di un determinato discorso accademico è noto come socializzazione del discorso. La socializzazione del discorso assicura che le persone all’interno di una disciplina non debbano dichiarare esplicitamente tutte le loro ipotesi su un argomento o fornire ampie informazioni di base prima di iniziare una conversazione.
Il discorso accademico informale avviene attraverso una varietà di mezzi. Può consistere in conversazioni o e-mail tra ricercatori in cui discutono la ricerca attuale o si scambiano idee per ricerche future. Questo tipo di discorso avviene spesso grazie al networking tra studenti, professori e ricercatori legati alle università.
Il discorso accademico formale, d’altra parte, è una forma di comunicazione più pubblica. Il tipo più comune di discorso formale è attraverso riviste e pubblicazioni sottoposte a revisione paritaria. Le pubblicazioni sottoposte a revisione paritaria sono controllate da redattori e comitati di revisione che valutano la credibilità delle proposte prima che possano diventare parte del discorso. Questi editori esaminano e filtrano i contributi in base a ciò che è più rilevante o necessario all’interno della loro disciplina.
Durante le conferenze accademiche possono verificarsi discorsi accademici sia formali che informali. Gli accademici sono invitati a presentare documenti sottoposti a revisione paritaria a queste conferenze. Molte discussioni e reti informali avvengono anche durante le conferenze, fornendo un’impollinazione incrociata di idee tra ricercatori all’interno di una determinata disciplina.