Il discorso nazionale si riferisce a forme di comunicazione che si verificano a livello nazionale, ma può anche essere utilizzato per indicare argomenti e argomenti considerati di importanza nazionale. Diversi tipi di discorso nazionale possono assumere tante forme quante la comunicazione in generale, sebbene alcuni metodi siano più importanti di altri. Le forme di espressione verbale possono variare dal contatto faccia a faccia tra gli individui in un dibattito politico nazionale, a eventi su larga scala come le manifestazioni. Ci sono ulteriori forme di comunicazione verbale che avvengono in televisione, come telegiornali e conferenze stampa che forniscono informazioni e sbocchi per idee.
Con lo sviluppo di Internet alla fine del XX secolo, le forme non verbali di discorso nazionale sono diventate sempre più importanti, compreso l’uso di siti di notizie su Internet e comunicazioni e-mail. Molti dei metodi di espressione più comuni a questo livello sono attraverso mezzi di comunicazione verbale. I dibattiti politici e le manifestazioni, ad esempio, sono grandi eventi che possono essere trasmessi in televisione a livello nazionale in modo che la maggior parte dei cittadini di un paese possa esserne testimone. Le discussioni e le idee espresse in questo tipo di eventi sono spesso parte del discorso e possono essere ulteriormente considerate ed esplorate dai cittadini di un paese per settimane dopo.
La proliferazione di televisori in molti paesi del mondo nel corso del XX secolo ha anche cambiato il modo in cui si svolge il discorso nazionale. Le trasmissioni di notizie settimanali o notturne sono utilizzate da molte persone come un modo per conoscere ciò che sta accadendo nel mondo e nel loro paese. I commenti e le opinioni delle emittenti possono avere un’enorme influenza sul discorso nazionale in un paese, dal momento che queste idee vengono ricevute da migliaia o milioni di persone. Conferenze stampa e discorsi pubblici sono spesso trasmessi in televisione per assicurarsi che un pubblico il più ampio possibile ne sia testimone, poiché tali colloqui sono generalmente di importanza nazionale.
Poiché Internet è diventato sempre più popolare e accessibile, ha anche sviluppato un posto all’interno del discorso nazionale di molti paesi. La comunicazione su Internet, tuttavia, può assumere molte forme diverse ed è probabile che sia in testo come in audio e video registrati. I blog e i siti di social network sono diventati un focolaio di conversazioni e dibattiti per molte persone che considerano la libertà di Internet un forum naturale per discutere di questioni politiche. Le comunicazioni via e-mail hanno reso la distribuzione delle idee ancora più rapida e semplice. I siti di video hosting hanno anche permesso a Internet di svolgere molte delle funzioni precedentemente fornite solo dai telegiornali.