I dispositivi periferici che si collegano a un computer che richiedono velocità di trasferimento dati ad alta velocità come videocamere o unità di memoria esterne sono generalmente dotati di porte FireWire®. Questa connessione FireWire® ad alta velocità consente agli utenti di trasferire enormi quantità di informazioni in un brevissimo lasso di tempo. FireWire®, noto anche come standard IEEE 1394, è un bus seriale ad alte prestazioni utilizzato per collegare determinati dispositivi a un computer. Molti tipi diversi di dispositivi FireWire®, come videocamere, masterizzatori DVD esterni e dischi rigidi esterni, richiedono in genere velocità di trasferimento dati più elevate. I settori che richiedono velocità di trasferimento dati più elevate, come l’editoria o le società di produzione cinematografica, sono utenti tipici dei dispositivi FireWire®.
La tecnologia FireWire® è una delle interfacce per dispositivi di trasferimento dati più veloci disponibili. I dispositivi che utilizzano questa tecnologia sono progettati per gestire velocità di trasferimento dati da 100 a 800 Mbps (megabit al secondo). Questa velocità eccezionale consente il trasferimento di grandi quantità di informazioni tra dispositivi in un tempo relativamente breve. I dispositivi FireWire® sono in genere quelli che richiedono velocità di trasferimento dati elevate tra computer e periferiche come fotocamere, dischi rigidi esterni, dispositivi di acquisizione video e convertitori video digitali. Altri dispositivi che in genere dispongono di connettività FireWire® integrata sono masterizzatori CD o DVD esterni, lettori di schede multimediali, dispositivi di scansione e stampanti.
La maggior parte dei dispositivi, a seconda della connessione individuale e dei requisiti di velocità di trasferimento dati, avrà porte di trasferimento dati FireWire® integrate da 400 o 800 Mbps. Alcuni dispositivi con capacità di 800 Mbps potrebbero costare un po’ di più e possono gestire velocità di trasferimento dati più elevate fino a 800 Mbps, mentre i dispositivi FireWire® con capacità di 400 Mbps gestiscono la metà di tale importo. Ad esempio, un disco rigido esterno potrebbe richiedere solo una porta FireWire® a 400 Mbps più lenta se la velocità di trasferimento dei dati non è critica. Un regista potrebbe utilizzare una fotocamera digitale di fascia alta dotata di una connessione a 800 Mbps perché un trasferimento dati più veloce consentirà più tempo per altre attività di produzione. I più recenti dispositivi FireWire® 1600 e 3200 raggiungono velocità di trasferimento dati rispettivamente di 1600 e 3200 Mbps, ma sono anche completamente retrocompatibili con entrambi i dispositivi FireWire® 400 e 800.
Molti dei dispositivi utilizzati dalle industrie del cinema, dell’editoria e dell’intrattenimento richiedono la raccolta e le velocità di trasferimento dati rapide fornite da questa tecnologia. Ad esempio, nel settore dell’editoria, tutte le foto, i testi, gli annunci e le altre informazioni digitali che compongono un libro o una rivista sono composte da enormi quantità di dati. Quando questi dati devono essere trasferiti a un altro computer o dispositivo di archiviazione, i dispositivi FireWire® sono in grado di elaborare i dati più rapidamente rispetto ad altri tipi di connessioni via cavo o wireless. In genere, i dispositivi che richiedono grandi trasferimenti di dati e si collegano a un computer saranno abilitati con la connettività FireWire®.