Le macchine a cazzuola sono macchine di finitura utilizzate nel settore edile per applicare una pelle liscia e dura o per rifinire le superfici in calcestruzzo. Attualmente, ci sono due tipi: cavalcabile e con guida a piedi. Come suggeriscono i nomi, una macchina uomo a bordo è comandata da un operatore seduto sulla macchina stessa, mentre la versione uomo a terra è comandata da un operatore che cammina dietro la macchina. Il tipo di macchina a cazzuola utilizzata per rifinire una lastra di cemento dipende da una serie di fattori.
Le frattazzatrici uomo a bordo sono convenienti solo quando si rifiniscono grandi pavimenti in cemento. Risparmiano tempo e manodopera poiché gli operatori si siedono semplicemente sulle macchine e li indirizzano dove necessario. È facile controllare una cazzuola uomo a bordo perché sono dotati di sistemi di sterzo. Consentono agli operatori di essere più efficienti poiché non è richiesto molto sforzo per azionarli. Le frattazzatrici uomo a bordo sono molto più facili e veloci da usare rispetto alle macchine uomo a terra.
In precedenza, gli operatori utilizzavano la forza bruta per azionare le macchine a cazzuola con operatore a bordo. Dovevano manipolare leve meccaniche per controllare i movimenti delle macchine. Le macchine erano piuttosto difficili da manovrare e logoravano le persone che le azionavano. Grazie all’innovazione e all’ulteriore sviluppo, sono attualmente presenti sul mercato modelli servoassistiti dotati di sterzo idraulico o elettronico. Gli ultimi modelli sfoggiano caratteristiche avanzate, come frizioni a velocità variabile e convertitori di coppia.
Alcune macchine a cazzuola possono anche presentare rotori sovrapposti, sebbene con il tempo stiano diventando meno comuni. I modelli uomo a bordo vengono utilizzati su terrazze, pavimenti e strade in cemento per conferire loro una finitura superiore. Sono più pesanti, tuttavia, più costosi e possono essere piuttosto difficili da trasportare. Alcuni operatori preferiscono le macchine a cazzuola uomo a terra rispetto ai modelli uomo a bordo perché è facile non notare difetti sulla superficie finita. Poiché l’operatore è concentrato sulla marcia avanti anziché sulla superficie finita, i difetti nella finitura devono essere corretti nella passata successiva.
Le cazzuole uomo a terra sono ideali per superfici più piccole che non possono essere affrontate da un modello uomo a bordo, come intorno alle sporgenze o vicino ai bordi. In genere richiedono una manutenzione inferiore e, poiché sono molto più leggeri, sono abbastanza facili da trasportare. Il loro peso più leggero consente inoltre ai finitori di raggiungere la superficie del calcestruzzo molto prima che se stessero utilizzando macchine uomo a bordo più pesanti. Alcuni finitori preferiscono lavorare con modelli manuali perché credono che permetta loro di avere una sensazione migliore per la finitura.
Ci vuole una grande forza per spingere le macchine frattazzatrici uomo a terra, rendendole più difficili da usare, e ci vuole anche più tempo per completare il lavoro. Il grande vantaggio qui, tuttavia, è che l’operatore può vedere il calcestruzzo in fase di finitura e può correggere immediatamente gli errori nella finitura. Sebbene queste macchine siano più economiche in confronto, danno la stessa qualità di finitura. Anche il motore in un modello con guida a piedi è molto più piccolo in quanto deve alimentare solo un singolo rotore.
Non solo una semplice macchina, i modelli con guida a piedi possono essere piuttosto sofisticati e alcuni sfoggiano una varietà di funzioni, come cambi chiusi, maniglie antivibranti e maniglie regolabili. Altri modelli sono dotati di barre di pancia, controllo automatico del passo della lama, aste di prolunga e frizioni a velocità variabile. Entrambi questi tipi di macchine a cazzuola possono essere alimentati da motori diesel, a gas o elettrici.