I quattro diversi tipi di rubinetti sul mercato sono compressione, sfera, cartuccia e disco. I rubinetti a compressione sono in circolazione da più tempo e possono essere riconosciuti da due maniglie separate per acqua calda e fredda, insieme a rondelle di gomma incorporate nel design. I rubinetti a sfera hanno una maniglia che si muove attorno a una palla situata alla base del rubinetto. I rubinetti a cartuccia possono avere una o due maniglie e avere una cartuccia che controlla il flusso dell’acqua. I rubinetti a disco sono la versione più recente e possono essere identificati da una o due maniglie insieme a dischi ceramici che controllano il flusso dell’acqua.
I rubinetti a compressione sono i più antichi dei rubinetti in stile tradizionale che utilizzano due maniglie separate, una per l’acqua calda e l’altra per l’acqua fredda. All’interno del rubinetto di compressione è presente una valvola che si apre e si chiude per regolare il flusso dell’acqua. Quando una persona muove la maniglia per aprire il rubinetto, la valvola si apre e l’acqua scorre. Allo stesso modo, quando una persona gira la maniglia per chiudere l’acqua, la valvola si chiude e si comprime contro le rondelle di gomma del rubinetto. Questa compressione è ciò che impedisce al rubinetto di perdere acqua quando non è in uso.
I rubinetti a sfera sono facilmente distinguibili avendo una sola maniglia e avendo una pallina situata alla base del beccuccio del rubinetto. Il design a sfera è comunemente usato nelle cucine ed è il primo tipo di rubinetto inventato che non richiede l’uso di rondelle. Quando una persona muove la maniglia, l’acqua scorre in diverse camere della palla, dove l’acqua calda e quella fredda vengono miscelate alla temperatura desiderata. Un grosso difetto con il design della palla è che ha la reputazione di perdite frequenti.
I rubinetti a cartuccia hanno un design universale e possono essere realizzati con una o due maniglie. Quando si utilizza un rubinetto a cartuccia, si solleva la leva della cartuccia verso l’alto per aprire l’acqua e la si spinge verso il basso per spegnerla. Per modificare la temperatura dell’acqua basterebbe semplicemente ruotare la leva da sinistra a destra fino al raggiungimento della temperatura desiderata. Si chiama rubinetto a cartuccia perché all’interno c’è un meccanismo a cartuccia unico che si muove verticalmente su e giù per controllare il flusso dell’acqua.
I rubinetti a disco sono il tipo più recente di rubinetto. All’interno del rubinetto sono presenti dischi in ceramica che scorrono uno sopra l’altro per controllare il flusso e la temperatura dell’acqua. Questi rubinetti di solito hanno un design a una maniglia, ma occasionalmente possono averne due. Il rubinetto a disco è considerato un passo avanti rispetto al design senza rondelle del rubinetto a sfera. Nonostante non utilizzino rondelle, i rubinetti a disco raramente perdono.